Vrije Universiteit Amsterdam
Persbericht
27-07-2009
Nature-publicatie: CO2-uitstoot veen kan doelen Kyoto-protocol tegen werken
Opwarming klimaat versnelt CO2-uitstoot van subarctisch veen
1°C opwarming van het klimaat gedurende de komende decennia kan leiden tot een
wereldwijde toename in CO2-uitstoot uit noordelijke venen die een aanzienlijk deel van de
emissiereductie doelen uit het Kyoto-protocol van de hele EU teniet zou kunnen doen. Dat
blijkt uit onderzoek van systeem-ecologe Ellen Dorrepaal en collega's in een veengebied in
Lapland. De resultaten verschijnen 30 juli in Nature.
Noordelijke veengebieden herbergen ongeveer een derde van alle organische bodemkoolstof
op de wereld. Deze koolstof is daar gedurende duizenden jaren opgehoopt in dikke pakketten
veen die door de kou `geconserveerd' worden. De opwarming van het klimaat is juist het
sterkste in het arctische gebied en vormt een potentiële bedreiging voor de daar opgeslagen
bodemkoolstof als het de veenafbraak en daarmee de CO2-uitstoot stimuleert.
De onderzoekers warmen sinds 2000 in Noord-Zweden veen op door grote perspex `tenten'
met een open bovenkant over delen van het veen en de vegetatie heen te zetten. De
experimentele opwarming in de zomer is ongeveer 1 °C. Uit het onderzoek blijkt dat deze
opwarming leidt tot een zeer sterke (52-60%) toename in de CO2-uitstootsnelheid van het
onderzochte subarctische veen die ten minste 8 jaar aanhield. Ook blijkt een aanzienlijk deel
(ten minste 69%) van deze toename in uitstoot afkomstig te zijn uit de diepere veenlagen
(25-50 cm) net boven de permafrost. Klimaatopwarming versnelt de CO2-uitstoot van de
grote organische koolstofreservoirs in de diepte van de dikke veenpakketten van noordelijke
venen daarom veel sterker dan werd gedacht.
Het onderzoek is medegefinancierd door NWO.