Ingezonden persbericht
Persbericht
Amsterdam/Zaandam, 29 juli 2009
HISTORIE DAM TOT DAMLOOP IS PRACHTIG VERHAAL
- Deelnemers doen voor 25e keer mee! -
Als kleine jongen was Cees Lansbergen al gefascineerd door evenementen. Zo bewaarde hij de kranten uit 1959 waarin uitgebreid verslag werd gedaan van de Dam tot Damrace, een wedstrijd waarbij alle voertuigen mochten deelnemen aan een race van Amsterdam naar Zaandam, om aandacht te vragen voor de gebrekkige verbinding tussen beide steden. Niet wetende dat hij jaren later aan de wieg stond van een van de grootste sportevenementen ter wereld: de Dam tot Damloop.
Cees Lansbergen is trots op 'zijn kindje' dat al snel uitgroeide tot een volwassen evenement. Binnen een mum van tijd, zodra de inschrijving is geopend, is ook de deelnemerslimiet bereikt. Hardlopers mogen tegenwoordig 'blij' zijn als ze een startbewijs hebben weten te bemachtigen. 'We hadden gelijk de eerste editie al 4300 deelnemers', zegt Lansbergen. De komende Dam tot Damloop kan rekenen op 60.000 lopers. Speciaal voor deze jubileumeditie staat er een Dam tot Dam by night op het programma die zaterdagavond wordt afgewerkt.
Het succes ligt volgens de voormalig directeur van Le Champion in de combinatie van hardlopen en beleving. Die ingrediënten zijn overigens voor alle evenementen die Le Champion organiseert belangrijk. 'Bij de wedstrijden die in de jaren zeventig en tachtig werden gehouden, ging het voornamelijk om het lopen. Wij wilden dat lopen een feest was!' Zijn idee van een Dam tot Damloop werd in 1981 met veel enthousiasme ontvangen. 'Nadat ik mijn eerste brief stuurde met het plan, duurde het evengoed nog vier jaar, voordat de organisatie toestemming kreeg. In juli '85 gaven de gemeentes Zaanstad en Amsterdam officieel groen licht.' En de rest is geschiedenis. Hoewel Lansbergen een half jaar geleden plaats maakte voor zijn opvolger Simone Richardson, blijft hij nauw betrokken bij de organisatie. 'Onze kracht ligt ook in de vernieuwing. Om de paar jaar moet je iets toevoegen, zoals de businesslopen, fietsen (Dam tot Dam FietsClassic bijvoorbeeld), wandelen en de mini Dam tot Damlopen voor de kinderen. Dit jaar geven we lopers de kans op zaterdagavond van Amsterdam naar Zaandam te lopen over 10 EM en op zondag is er de Women Win Damloop 4 EM extra.'
Lansbergen staat al 25 jaar midden in de organisatie van het evenement. 'Bijzonder is dat er 36 hardlopers zijn die voor de 25e keer meedoen. We hebben ze opgespoord en contact gelegd. Ook voor hen wordt het een speciaal weekend. Net als voor de andere deelnemers, de vrijwilligers, de supporters langs de kant en voor ons als organisatie.'
Noot aan de redactie (