Ministerie van Defensie
C-17 Heavy Airlift Wing van start
27 juli 2009, 18.18 uur
Met de komst van de eerste Boeing C-17 Globemaster III op de Hongaarse
luchtmachtbasis Pápa is op 27 juli het C-17 initiatief voor
strategisch luchttransport op ceremoniële wijze van start gegaan.
Commandant Luchtstrijdkrachten luitenant-generaal Jac Jansen
vertegenwoordigde de minister van Defensie en de Commandant der
Strijdkrachten. Jansen betitelde de komst van de C-17 als een 'echte
efficiencyslag in strategisch luchttransport'.
In totaal doen twaalf landen mee aan het project. Naast Nederland zijn
dat Bulgarije, Estland, Finland, Hongarije, Litouwen, Noorwegen,
Polen, Roemenie, Slovenië, Zweden en de Verenigde Staten. Zij hebben
afgesproken drie C-17's aan te schaffen en deze voor een periode van
30 jaar gezamenlijk te onderhouden. De toestellen vliegen vanaf de
luchtmachtbasis Pápa voor de deelnemende landen. Dit gebeurt volgens
een bepaalde verdeelsleutel. Nederland heeft zich voor 500 vlieguren
per jaar ingekocht. De participanten bepalen zelf waarvoor zij de
toestellen willen inzetten.
De C-17's, gevlogen door bemanning uit de deelnemende naties,
transporteren onder meer troepen en vracht. Het toestel is het enige
beschikbare militair buitenprofiel luchtvrachtvliegtuig, dat is
voorzien van zelfbeschermingsmiddelen en vliegeigenschappen, die het
mogelijk maken te opereren in gebieden met een relatief hoog
dreigingniveau. De C-17 kan dag en nacht landen op zeer korte en zelfs
onverharde of beschadigde landingsbanen. Bovendien valt het toestel in
de lucht bij te tanken. Het samenwerkingsinitiatief komt tegemoet aan
de grote behoefte die binnen de NAVO en EU bestaat aan dit type
luchttransport en draagt bij aan een efficiëntere inzet van het
materieel.