Ministerie van Defensie
Vierdaagse van start
21 juli 2009, 14.06 uur
De militaire lopers vertrekken vanuit Kamp Heumensoord. Met het
passeren van de reusachtige kistjes en helm bij de poort van kamp
Heumensoord zijn de bijna 5000 militairen vanochtend om 4.30 uur
begonnen aan de Internationale Vierdaagse Afstandmarsen Nijmegen.
Traditiegetrouw wordt de grootste buitenlandse delegatie gevormd door
de Britten. Zij verschenen vanochtend met 887 lopers aan de start. In
aantal moeten zij alleen de 1829 Nederlandse lopers voor zich laten.
De Britten zijn met 81 keer tevens het langst deelnemende land. Zij
worden gevolgd door de Zwitsers die voor de 51e keer naar Nijmegen
zijn gekomen.
Heumensoord
Militairen passeren bij hun vertrek vanaf Kamp Heumensoord 2
reusachtige kistjes en een helm (archieffoto). - Foto: ministerie van
Defensie
Canada (190), Zwitserland (160), Duitsland (272), Denemarken (453),
Noorwegen (333) en Zweden (286) worden in de regel ook door grote
groepen lopers vertegenwoordigd. De Verenigde Staten en Frankrijk zijn
met respectievelijk 222 en 139 wandelaars aanwezig op het militaire
kamp Heumensoord.
Heumensoord is sinds 1962 de thuisbasis voor vrijwel alle militairen
die aan de Vierdaagse deelnemen. Anno 2009 beschikt het kamp over
uitgebreide faciliteiten. Zo is er een hospitaal met artsen uit
verschillende landen, een brandweer- en een marechausseepost,
recreatieve ruimtes en een enorme eetzaal.
De slaaptenten variëren in grootte van 30 tot 85 meter en bieden
plaats aan vele honderden militairen per tent. In totaal zijn er 5200
bedden beschikbaar. Een uitgebreide infrastructuur met 40 kilometer
electriciteitskabels, 400 toiletten, 204 douches en ongeveer 7000
rijplaten maken het kamp compleet.
Welkom
De militaire lopers werden welkom geheten op kamp Heumensoord met het
hijsen van de 24 vlaggen van de deelnemende landen.
De commandant van kamp Heumensoord, luitenant-kolonel Wiersma, heette
de 24 deelnemende landen afgelopen zondag welkom met het hijsen van de
vlaggen. Vervolgens vond gisteravond in het verderop gelegen
Goffertstadion de algemene openingsceremonie plaats van de 93ste
Vierdaagse en de 40ste Vierdaagsefeesten. Onder de 12.000 toeschouwers
waren staatssecretaris De Vries en Commandant der Strijdkrachten Van
Uhm.