Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC)
1,5 miljoen euro voor onderzoek naar darmziekten
Publicatiedatum: 13 juli 2009 | NIEUWSBERICHT
Aandachtsgebieden: Research
Dr. Gijs van den Brink (Maag-, Darm- en Leverziekten) heeft van de
European Research Council een Starting Independent Researcher Grant
ontvangen. Met deze persoonsgebonden subsidie van 1,5 miljoen euro kan
hij zijn onderzoek naar de cellen die het maagdarmkanaal bekleden
(darmepitheelcellen) voortzetten. Deze cellen worden elke week geheel
vervangen, waarbij nieuwe darmepitheelcellen ontstaan vanuit de
stamcellen. Van den Brink onderzoekt de communicatie tussen stamcellen
en de gespecialiseerde epitheelcellen en er voor zorgt dat de balans
tussen beide celtypen gehandhaaft blijft. In eerder onderzoek heeft
hij een belangrijke rol gevonden voor het signaaleiwit Indian hedgehog
als regulator van de balans tussen gespecialiseerde cellen en
stamcellen. De LUMC-onderzoeker is nu vooral geïnteresseerd in hoe de
communicatie afwijkt bij darmkanker en inflammatoire darmziekten (de
ziekte van Crohn en colitis ulcerosa). Hoewel vrij fundamenteel van
aard, komen nu ook de eerste toepassingen van het onderzoek in zicht.
Zo zijn er al medicijnen in ontwikkeling, zogenoemde hedgehog-remmers.
De Starting Independent Research Grant is bedoeld voor de beste
Europese wetenschappers uit alle disciplines, dus niet alleen
geneeskunde. Met het geld kan een onderzoeker met bewezen potentieel
zijn eigen onderzoek uitbouwen. "Ik vind het een enorme eer", aldus
Van den Brink.