Gepubliceerd op 6 juli 2009
Amazonerivier elf miljoen jaar oud
Riviermonding onderzocht met boorkern van 4,5 kilometer lang
Gepubliceerd op 6 juli 2009
Sedimentpluim van de Amazonerivier in de Atlantische oceaan
Sedimentpluim van de Amazonerivier in de Atlantische oceaan. Foto:
NASA
De Amazonerivier is elf miljoen jaar geleden als een transcontinentale
rivier ontstaan. Ongeveer 2,4 miljoen jaar geleden kreeg de rivier
zijn huidige vorm. Dit zijn de belangrijkste resultaten uit onderzoek
aan een boorkern uit de monding van de Amazonerivier door een
samenwerkingsproject tussen het Instituut voor Biodiversiteit en
Ecosysteem Dynamica (IBED) van de Universiteit van Amsterdam, de
Universiteit van Liverpool en de de Braziliaanse oliemaatschappij
Petrobras. Het onderzoek is deze maand gepubliceerd in het
wetenschappelijke tijdschrift Geology.
De wetenschappers hebben voor hun onderzoek een kern met een lengte
van ongeveer 4,5 kilometer uit de monding van de Amazonerivier geboord
en geanalyseerd. De informatie uit de boorkern biedt een unieke kijk
op de ontwikkeling van het continent Zuid-Amerika en de evolutie van
diersoorten uit de afgelopen twaalf miljoen jaar.
Het belang van riviermondingen
De bodem van de oceaan vlakbij de monding van grote rivieren bevat
vaak een enorm archief van materiaal van het land dat in de loop der
tijden door de rivier is aangevoerd. Met dit gegeven hebben
wetenschappers in het verleden al geprobeerd de historie van de
Amazonerivier te achterhalen door in de monding van de rivier in de
Atlantische Oceaan te boren, onder meer in het kader van het Ocean
Drilling Program. Tot voor kort kon echter slechts een heel klein
gedeelte worden opgeboord en bekeken. De 4,5 kilometer lange boorkern
is dan ook een doorbraak naar onderzoek aan de Amazonerivier.
Publicatieinformatie
J. Figueiredo, C. Hoorn, P. van der Ven en E. Soares. `Late Miocene
onset of the Amazon River and the Amazon deep-sea fan: Evidence from
the Foz do Amazonas Basin'. Geology (2009, 37).
Verwijzingen
Website Geology
Universiteit van Amsterdam