Buitenlandse Zaken België
Datum: 03/07/2009
Affaire "Simon Leys" - rechtzetting
Buitenlandse Zaken ziet zich verplicht nogmaals te reageren op een
artikel in La Libre Belgique over de zaak Simon Leys.
De Belgische rechtbanken hebben zowel in kortgeding als in eerste
aanleg in een tussenvonnis de argumentatie van de familie Ryckmans
niet gevolgd. In het artikel dat La Libre Belgique publiceert naar
aanleiding van het tussenvonnis van de rechtbank van eerste aanleg van
28 mei wordt nochtans nergens verwezen naar de concrete inhoud van dat
vonnis.
Buitenlandse Zaken betreurt dat de journalist van La Libre Belgique de
tekst van dit vonnis negeert. Dit zou hem hebben toegelaten een aantal
feitelijke vergissingen in zijn artikel te vermijden:
1. In tegenstelling tot wat La Libre vermeldt hebben de kinderen van
de Heer Ryckmans, alias Simon Leys, wel degelijk een andere
nationaliteit gehad dan de Belgische. In het tussenvonnis van de
rechtbank lezen we dat de rechter op basis van een grondige studie van
de minister van justitie tot de vaststelling komt dat de heren
Ryckmans "zonder enige twijfel (..) de Britse nationaliteit hadden op
de dag van hun achtentwintigste verjaardag, en dat, zelfs indien ze
dit zelf niet wisten". De beweringen in het artikel dat het hier zou
gaan om "verzinsels" van medewerkers van buitenlandse zaken worden dus
tegengesproken door de rechtbank.
2. De verwijzing in het artikel naar een "overijverige en slecht
geïnformeerde diplomaat" is onaanvaardbaar in de mate dat onze
ambassade in dit dossier strikt de instructies vanuit Brussel heeft
opgevolgd. De herhaalde beledigende verwijzingen naar de vermeende
vergissingen van onze collega's in Canberra weegt op hen, als
diplomaat kunnen ze zich immers moeilijk in het openbaar verdedigen
over hun rol in dit dossier.
3. Dat in het verleden tot twee maal toe een paspoort werd uitgereikt
op een ogenblik dat de broers Ryckmans al de Belgische nationaliteit
hadden verloren is juist, maar deze vergissing volstaat niet om in
overeenstemming met de Belgische wet te concluderen dat de broers
Ryckmans de Belgische nationaliteit hebben. Buitenlandse Zaken heeft
tevergeefs de broers Ryckmans uitgenodigd de wettelijke procedure te
volgen om opnieuw de Belgische nationaliteit te verkrijgen.
4. Het tussenvonnis geeft de familie Ryckmans de kans bijkomende
bewijsstukken voor te leggen die zouden kunnen aantonen dat zij toch
in overeenstemming met de wet het verzoek zouden hebben overgemaakt
dat ze opnieuw de Belgische nationaliteit wensten te verkrijgen. Ze
zullen echter moeten bewijzen dat dergelijke indirecte wilsuiting
beantwoordt aan de door de wet gesteld voorwaarden. De bewering in La
Libre als zou dit gaan om een "strategie om in deze zaak tijd te
winnen en het moment van de waarheid uit te stellen" is dus geheel
onjuist, integendeel de familie Ryckmans krijgt een nieuwe kans om
haar klacht beter te onderbouwen.
De samenloop van omstandigheden die aan de basis ligt van het verlies
van nationaliteit is het gevolg van de allicht ongewilde verkeerde
interpretatie van de Belgische wetgeving inzake nationaliteit door de
broers Ryckmans. Sindsdien is die wetgeving al enigszins versoepeld,
sinds juni vorig jaar is er inderdaad meer ruimte gekomen voor het
behoud van de Belgische nationaliteit wanneer men een andere
nationaliteit aanneemt. Maar ook onder de vandaag geldende wetgeving
konden de kinderen van de Heer Ryckmans de Belgische nationaliteit
hebben verloren.
Buitenlandse Zaken betreurt dat deze zaak voor de rechtbank is
gebracht door de familie Ryckmans, maar zal in elk geval strikt de
uitspraak van het gerecht respecteren.