UMC Utrecht
Drie genen voor schizofrenie ontdekt
Een internationaal consortium van onderzoekers heeft drie genen
ontdekt die een rol spelen bij het ontstaan van schizofrenie. De genen
zijn betrokken bij het immuunsysteem, hersenontwikkeling en geheugen.
De resultaten verschijnen 1 juli online in het tijdschrift Nature.
Humaan geneticus prof. dr. ir. Roel Ophoff van het UMC Utrecht was een
van de leiders van het onderzoek.
De onderzoekers vonden in drie genen verschillen tussen
schizofreniepatiënten en gezonde personen. Het gaat om genen die van
belang zijn bij de ontwikkeling van de hersenen en in het bijzonder
het geheugen (genen NRGN en TCF4). Daarnaast bezitten
schizofreniepatiënten vaker specifieke varianten van het MHC-gen.
MHC-moleculen zijn zeer belangrijk voor het functioneren van het
immuunsysteem. Het zou erop kunnen wijzen dat infecties invloed hebben
op het ontstaan van schizofrenie.
Humaan geneticus prof. dr. Roel Ophoff van het UMC Utrecht legt uit
wat de resultaten betekenen. "Doordat we nu weten dat deze genen
betrokken zijn bij schizofrenie kunnen we beginnen de biologische
processen te bestuderen die leiden tot deze ziekte. De resultaten
betekenen dus niet dat we kunnen voorspellen wie schizofrenie zal
ontwikkelen. De winst zit in het ontrafelen van de oorsprong van de
ziekte. En we moeten de oorsprong kennen om nieuwe
behandelingsmethoden te ontwikkelen."
In het grootschalige onderzoek vergeleken wetenschappers de erfelijke
eigenschappen van ruim 2.600 schizofreniepatiënten met bijna 13.500
gezonde personen. De uitkomsten van de genoomwijde analyses
controleerden ze in 5.000 patiënten en 15.500 controles.
Aan het onderzoek werkten meer dan negentig wetenschappers uit veelal
Europese landen mee. Het Utrechtse deel is een samenwerking tussen de
afdelingen Medische Genetica en Psychiatrie van het Rudolf Magnus
Instituut. De Nederlandse patiënten die meegedaan hebben in dit
onderzoek zijn grotendeels afkomstig van een samenwerkingsproject
(GROUP) tussen de afdelingen Psychiatrie van het AMC Amsterdam, UMC
Groningen, UMC Maastricht and het UMC Utrecht.
In Nederland lijden ongeveer 25.000 mensen aan schizofrenie. Hoe de
ziekte ontstaat is onduidelijk, maar genetische aanleg speelt een
belangrijke rol.
Meer informatie:
UMC Utrecht
afdeling patiëntenservice
088 - 755 6208
donderdag 2 juli 2009