Gemeente Zevenaar
30-06-2009:Bijzondere onderscheiding Weilburg voor Jan Boerboom
Jan Boerboom kreeg vanwege bijzondere verdiensten door de
burgemeester van Weilburg, namens de gehele magistratur, de Bronzen
Erepenning uitgereikt. Al 43 jaar zet Jan Boerboom zich in voor de
goede Europese verstandhoudingen.
Â
De Bronzen erepenning is in de laatste vijftig jaar pas drie keer
uitgereikt door de stad Weilburg. Jan Boerboom kreeg de erepenning na
de Olympiade die in Weilburg werd gehouden.
Â
Zevenaar is in 1965 toegetreden tot het stedencontact. De Zevenaarse
gemeenteraad heeft in oktober 1965 een officieel besluit genomen om
een stedenband aan te gaan met Privas, Tortona en Weilburg.
Â
Waarom een stedencontact?
In het voorstel dat destijds aan de gemeenteraad is uitgebracht werd
allereerst gesproken over het nut van contacten met buitenlandse
gemeenten voor het aankweken van een Europees saamhorigheidsbesef. Dat
besef moest worden gezien als een noodzakelijke aanvulling van het
streven naar samenwerking en integratie in Europa. Het gemeentebestuur
vond dat het tot haar taak behoorde de bevolking daarover voor te
lichten en in dat verband werden de uitwisselingen gezien als een
visuele voorlichting. Die contacten - zo werd verder nadrukkelijk
gesteld - zijn vooral waardevol als zij zo breed mogelijk worden
opgezet en als de bevolking daarbij zoveel mogelijk wordt betrokken.
Â
De praktijk van het stedencontact.
Er zijn verschillende positieve kanten aan het stedencontact.
Allereerst is daar de invulling van de doelstelling:
* Laat mensen uit Europese steden op de meest gewone manier
met elkaar kennismaken, elkaar leren kennen.
* Geef hen de kans te ontdekken dat er gewoon verschillen bestaan
tussen de manier van leven in bijvoorbeeld Weilburg en Zevenaar.
* Laat hen ook respect opbrengen voor die verschillende levensstijlen.
Met "op de meest gewone manier" wordt in het stedencontact vooral
gedoeld op "zonder allerlei ingewikkelde verdragen en officieel
gedoe", het moet vooral betrekking hebben op contacten tussen gewone
mensen. Daarom is van het begin af aan ook bewust gekozen om de
deelnemers in gastgezinnen (en dus niet in hotels o.i.d.) onder te
brengen.
Die doelstelling wordt nu al meer dan 40 jaren op een uitstekende
manier in praktijk gebracht; door jongeren via de jaarlijkse
jongeren-uitwisseling en door volwassenen via de jaarlijkse
bijeenkomst voor volwassenen. Een ander positief punt is dat er steeds
"nieuwe mensen" meedoen aan de verschillende activiteiten. Met andere
woorden: het stedencontact blijft gelukkig niet beperkt tot een klein
kringetje van mensen, maar heeft in de loop van de jaren breed ingang
gevonden in alle lagen van de bevolking van de vier zustersteden.
Â