Beantwoording vragen van het lid Ferrier over de uitspraak van
Eurocommissaris Louis Michel dat de EU het Gemeenschappelijk Standpunt
t.a.v. Cuba zou kunnen aanpassen
29-05-2009 | Kamerstuk | Nederlands Ministerie van Buitenlandse Zaken
Graag bied ik u hierbij de antwoorden aan op de schriftelijke vragen
gesteld door het lid Ferrier over de uitspraak van Eurocommissaris
Louis Michel dat de EU het Gemeenschappelijk Standpunt ten aanzien van
Cuba zou kunnen aanpassen. Deze vragen werden ingezonden op 13 mei
2009 met kenmerk 2009Z08840.
De Minister van Buitenlandse Zaken,
Drs. M.J.M. Verhagen
Antwoorden van de heer Verhagen, Minister van Buitenlandse Zaken, op
vragen van het lid Ferrier (CDA) over de uitspraak van Eurocommissaris
Louis Michel dat de EU het Gemeenschappelijk Standpunt ten aanzien van
Cuba zou kunnen aanpassen.
Vraag 1
Kent u de uitspraak van Eurocommissaris Michel op 18 maart 2009 in
Havana, dat de EU in het licht van de verbeterde betrekkingen met
Cuba, het Gemeenschappelijke Standpunt ten aanzien van Cuba (uit 1996)
aan zou kunnen passen? 1)
Antwoord
Ja.
Vraag 2
Bent u van mening dat de politieke dialoog tussen de EU en Cuba heeft
geresulteerd in verbeteringen op Cuba op het gebied van democratie en
mensenrechten, met name ten aanzien van de positie van de dissidenten
en de situatie van de politieke gevangenen? Zo ja, welke concrete
verbeteringen betreffen dit? Zo nee, hoe beoordeelt u dan de uitspraak
van de heer Michel in het licht van de essentie van het
Gemeenschappelijke Standpunt, waarbij de betrekkingen tussen de EU en
Cuba pas kunnen wijzigen als er sprake is van verbeteringen op gebied
van democratie en mensenrechten in Cuba?
Antwoord
Al met al is sprake van een gemengd beeld. In februari jongstleden
heeft Cuba de `International Convention for the Protection of All
Persons from Enforced Disappearance' geratificeerd. Ook heeft Cuba de
Speciale VN Rapporteur voor martelingen voor een bezoek uitgenodigd.
Eerder ondertekende Cuba de VN Conventie betreffende de Economische,
Sociale en Culturele rechten, alsook de VN Conventie inzake
Burgerlijke en Politieke rechten. Ratificatie moet overigens nog
volgen. Dat zijn stapjes in de goede richting.
Anderzijds kan in de praktijk helaas nog geen substantiële verbetering
worden geconstateerd op het vlak van democratie en mensenrechten. Zo
zou volgens recente gegevens het aantal politieke gevangenen zijn
afgenomen van 234 in 2007 naar 205 aan het eind van 2008, waarvan 54
behoren tot de groep van 75 gedetineerden uit 2003. De meeste
gevangenen werden vrijgelaten omdat ze hun straf hadden uitgezeten.
Een aantal gevangenen en hun familieleden heeft over de omstandigheden
in de gevangenissen geklaagd. Helaas heeft het Internationale Rode
Kruis nog steeds geen toegang tot de gevangenissen.
De essentie van het Gemeenschappelijk Standpunt inzake de betrekkingen
tussen de EU en Cuba is dat op vreedzame wijze, door middel van
dialoog, wordt getracht een transitie naar een pluralistische
democratie en respect voor de mensenrechten te bevorderen, alsmede
verhoging van het levenspeil van de Cubaanse bevolking. Gelet op het
hierboven gestelde kan ik mij vooralsnog niet vinden in de suggestie
van de heer Michel om het Gemeenschappelijk Standpunt te wijzigen.
Vraag 3
Welke positie neemt Nederland in EU-verband in tijdens de besprekingen
over de evaluatie van de dialoog met Cuba die in mei en juni 2009
plaatsvinden?
Antwoord
De mensenrechtensituatie in Cuba baart nog steeds grote zorgen.
Nederland ziet voortzetting van de dialoog met Cuba als de meest
aangewezen mogelijkheid om verbetering van de mensenrechten, waaronder
de positie van dissidenten en politieke gevangenen, consequent onder
de aandacht van de Cubaanse regering te blijven brengen. Zie ook het
antwoord op vraag 2.
Vraag 4
Is het waar dat er tijdens de officiële bezoeken van de Europese Raad
en Commissie aan Cuba de afgelopen maanden geen gesprekken zijn
gevoerd met vertegenwoordigers van het Cubaanse maatschappelijke
middenveld? Vindt u dit stroken met het Europese tweesporen-beleid met
betrekking tot Cuba, zoals vastgelegd in de conclusies van de Europese
Raad in juni 2008? Bent u bereid in EU-verband aan te dringen op het
vasthouden aan dit tweesporen-beleid?
Antwoord
De afgelopen maanden zijn door de Commissie en enkele lidstaten hoge
bezoeken aan Cuba gebracht in het kader waarvan, voorzover mij bekend,
geen contact heeft plaatsgevonden met vertegenwoordigers van het
maatschappelijk middenveld. Wel is, in lijn met het beleid van de EU,
tijdens deze bezoeken steeds de mensenrechtensituatie aan de orde
gesteld. In het kader van het tweesporen-beleid, waaraan ik veel
belang hecht, onderhouden vertegenwoordigers van ambassades van EU
lidstaten in Havanna regelmatig contact met leden van de vreedzame
oppositie.
Vraag 5
Wilt u een eventuele toekomstige toetreding van Cuba tot het Cotonou
Verdrag en de EPA's conditioneren aan aantoonbare en structurele
verbetering van de mensenrechtensituatie?
Antwoord
Cuba heeft nog niet gevraagd om toetreding. Cuba zal, wanneer
toetreding aan de orde mocht komen, moeten voldoen aan de
toetredingsvoorwaarden van deze verdragen op het vlak van de
mensenrechten.
Vraag 6
Hoe beoordeelt u de veranderende houding van de VS ten aanzien van
Cuba en is die van invloed op de dialoog die vanuit Europa met Cuba
gevoerd wordt? Zo ja, hoe? 2)
Antwoord
De veranderende houding van de VS ten aanzien van Cuba geeft blijk van
een nieuwe ontwikkeling in de relatie tussen de VS en Cuba, die ik
positief beoordeel. De EU en Nederland zijn steeds tegenstanders
geweest van het door de VS gehanteerde handelsembargo jegens Cuba. De
EU heeft de VN anti-embargo resolutie daarom steeds ondersteund. Ik
ben van mening dat het handelsembargo niet effectief is, en is
geweest, om veranderingen in Cuba te bewerkstelligen. Deze zienswijze
lijkt binnen de VS geleidelijk aan terrein te winnen. Ik juich dan ook
toe dat President Obama het handelsembargo op delen heeft verzacht en
hoop dat de veranderende houding van de VS zal bijdragen aan een
vreedzame transitie op het eiland en een verbetering van de
mensenrechtensituatie. De EU voert op basis van het Gemeenschappelijk
Standpunt een eigenstandig beleid versus Cuba, waarvan dialoog een
belangrijk onderdeel is.
Vraag 7
Kunt u de informatie die is toegezegd in het algemeen overleg op 9
april 2008 en nog niet naar de Kamer is gestuurd, op korte termijn
naar de Kamer zenden?
Antwoord
Inzake Cuba heb ik toegezegd de Kamer nader te zullen informeren over
de invulling van de dialoog met Cuba, alsmede de mogelijke toekomstige
ontwikkelingen op Cuba en de mogelijkheid tot steun aan vakbonden in
Cuba. Graag ga ik hierbij op deze punten in.
Ten aanzien van de Nederlandse dialoog met Cuba heb ik aangegeven een
brede en kritische dialoog te willen voeren. Hiertoe worden op
ambtelijk niveau contacten met Cuba onderhouden, waarbij het belang
van democratie en mensenrechten voorop staat. Overleg over de
randvoorwaarden en de agenda voor een ambtelijk bezoek aan Cuba is
gaande.
Wat betreft de ontwikkelingen in Cuba moet worden vastgesteld dat de
autoriteiten prioriteit geven aan economische maatregelen, met name
ook op landbouwgebied, boven hervormingen die kunnen leiden tot
democratisering en respect voor de mensenrechten. Het komend najaar,
wanneer de Communistische Partij van Cuba bijeenkomt om het beleid
voor de komende jaren vast te stellen, zal mogelijk meer duidelijkheid
over de beleidsvoornemens ontstaan.
Naar aanleiding van mijn toezegging de mogelijkheden voor steun aan
vakbonden in Cuba te onderzoeken heeft met het CNV, dat contacten
onderhoudt met een vakbondsorganisatie in Cuba, overleg plaatsgehad.
Vakbondsactiviteiten gericht op het bevorderen van vrije nieuwsgaring
en onafhankelijke bibliotheken worden daarbij waar mogelijk ruimer
ondersteund.
1) Cuba Encuentro, 19 maart 2009: "Louis Michel: La UE podría
'modificar en los meses próximos la Posición Común'"
www.cubaencuentro.com/es/cuba/noticias/louis-michel-la-ue-podria-modif
icar-en-los-meses-proximos-la-posicion-comun-164048
2) NOVA, 5 mei 2009
* Ministerie van Buitenlandse Zaken
* Bezuidenhoutseweg 67
* Postbus 20061
* 2500 EB Den Haag
* Tel.: 070-3 486 486
* Fax: 070-3 484 848
* Internet: www.minbuza.nl
Ministerie van Buitenlandse Zaken