Financiering vaccinatieprogramma gele koorts in de knel
28 mei 2009, Geneve/Parijs/New York - De voorraden van vaccinaties
tegen gele koorts lopen ernstig gevaar. Als er geen extra financiële
middelen komen, dan zijn de voorraden in 2010 op. Dat meldt de
Internationale Coördinatie Groep (ICG) die wereldwijd de vaccinatie
tegen deze ziekte coördineert. Zoals zo vaak, zullen de meest
kwetsbare groepen, zoals kinderen, de dupe zijn. Snelle actie is
daarom noodzakelijk.
Het goede nieuws is dat, dankzij de recente vaccinatieprogramma's,
bijna alle mensen en kinderen in vijf Afrikaanse landen gevaccineerd
zijn tegen de gele koorts. De ziekte die jarenlang voor vele doden
zorgde, is er sindsdien niet meer gesignaleerd. Het slechte nieuws is
dat er nog zeven, zeer arme landen, wachten op de vaccinaties.
Edward Hoekstra, gezondheidsspecialist bij UNICEF, luidt de noodklok.
"Als de voorraden niet op peil blijven, kunnen we het werk waaraan we
zijn begonnen niet afmaken. Landen waar we nog moeten beginnen met het
vaccineren, zullen lijden door het gebrek aan vaccinaties."
150 Miljoen wachtenden
De zeven landen waar de vaccinatiecampagne van de ICG nog van start
moet gaan zijn Benin, Sierra Leone, Nigeria, Liberia, Guinea, Ghana en
Ivoorkust. "Het aantal mensen dat hier nog wacht op een vaccin is ruim
150 miljoen," zegt Hoekstra. "En stuk voor stuk loopt iedereen de kans
gele koorts te krijgen."
Unicef is samen met andere internationale hulporganisaties lid van de
ICG. Alle leden maken zich grote zorgen, zo ook de Wereld
Gezondheidsorganisatie (WHO). "Hoewel de productie van vaccins tegen
gele korts sinds 2001 is verdrievoudigd, is de huidige voorraad niet
genoeg om het totale vaccinatieprogramma te realiseren," zegt William
Perea van de WHO. Er is op dit moment simpelweg te weinig geld. Perea:
"We merken de gevolgen van de internationale crisis."
De ICG is intussen bij elkaar geweest om te kijken welke stappen
kunnen worden ondernomen. De bedoeling van de ICG was om met het
internationale vaccinatieprogramma in 2015 gele koorts te hebben
bedwongen. Maar het is door de financiering nu de vraag of dit gaat
lukken. "En als we niet doorgaan met het vaccineren, dan zullen er
altijd uitbraken van gele koorts blijven. En het raakt altijd de meest
kwetsbaren in de samenleving," zegt Perea. Jaarlijks overlijden er
ruim 50.000 mensen aan gele koorts.