UMC Groningen
Instituut voor Biomaterialenonderzoek BMSA Groningen wordt W.J. Kolff
Institute
26 mei 2009 Bijna zeventig jaar nadat hij zijn carrière als
medisch-technisch uitvinder daar begon, keert de naam van prof. dr.
Willem Johan Kolff (1911-2009), vader van de kunstorganen, terug in
Groningen. Het Instituut voor Biomaterialenonderzoek BMSA, onderdeel
van het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG), heet vanaf nu
het W.J. Kolff Institute for Biomedical Engineering and Materials
Science. Dit maken het UMCG en de Willem Kolff Stichting in Kampen
hierbij gezamenlijk bekend. Het nieuwe W.J. Kolff Institute en de
Willem Kolff Stichting organiseren op maandag 31 augustus 2009
gezamenlijk een groot internationaal symposium in Groningen ter ere
van de naamgever die op 11 februari j.l. op 97-jarige leeftijd in de
Verenigde Staten overleed.
Op dinsdag 1 september 2009, de dag na het Kolff Symposium in
Groningen, wordt professor Kolff in de raadszaal van het stadhuis van
Kampen officieel herdacht. Kampen is de stad waarvan Kolff sinds 1970
ereburger was wegens zijn mondiale betekenis voor de medische
wetenschap. In aanwezigheid van nabestaanden zal aansluitend op deze
bijeenkomst de as van Kolff worden uitgestrooid in de tuin van het
voormalige Stadsziekenhuis in die stad, de plek waar Kolff tijdens de
Tweede Wereldoorlog met de kunstnier zijn eerste successen behaalde.
Kolff ontwikkelde in het stadsziekenhuis van Kampen waaraan hij van
1941 tot 1950 verbonden was als internist de kunstmatige nier,
voorloper van de hedendaagse nierdialyse. Dankzij de uitvinding van
Kolff kunnen honderdduizenden nierpatiënten over de hele wereld in
leven blijven. Kolff kwam naar Kampen vanuit Groningen, waar hij in de
periode 1938-1940 als arts-assistent onder professor Leo Polak
Daniëls, hoofd van de interne afdeling van het Academisch Ziekenhuis,
zijn eerste experimentele onderzoekswerk naar een kunstmatige nier had
gedaan. Kolff vertrok uit Groningen nadat de joodse Polak Daniëls
tijdens de meidagen van 1940 zelfmoord had gepleegd.
In Kampen zette daar zijn pionierswerk voort. Op 11 september 1945
redde hij er als eerste medicus ter wereld een nierpatiënt het leven
met zijn zelfgebouwde kunstmatige nier. De kunstnier van Kolff geldt
als het begin van de mondiale biomedische techniek die in 65 jaar tijd
verantwoordelijk was voor het redden of veraangenamen van 20 tot 30
miljoen mensenlevens.
Kolff emigreerde in 1950 naar Amerika, waar hij gedurende 45 jaar
vanuit eerst Cleveland (tot 1967) en later Salt Lake City (tot 1997)
zou uitgroeien tot de belangrijkste pionier op dit gebied. Na zijn
kunstnier (1942) was hij tevens uitvinder van het kunsthart (1957) en
droeg hij significant bij aan de ontwikkeling van diverse andere
kunstmatige organen en medisch-technische uitvindingen, waaronder de
hart-longmachine, kunstmatig zien en kunstledematen. Kolff kreeg voor
zijn pionierswerk 13 eredoctoraten en 127 internationale prijzen.
Namens het UMCG stelt de directeur van het nieuwe W.J. Kolff
Institute, prof. dr. ir. Henk Busscher, bijzonder trots te zijn dat
zijn onderzoeksinstituut de naam Kolff mag dragen. Professor Kolff is
één van de grootste uitvinders en meest veelzijdige wetenschappers die
Nederland in de twintigste eeuw heeft voortgebracht. Hij was de
allergrootste op het gebied van biomedische techniek en hij heeft heel
veel Nederlandse onderzoekers die door de jaren heen bij hem werkten
gestimuleerd met zijn enthousiasme en zijn wijze van denken. De
wortels van zijn carrière liggen hier in Groningen, dus het is in meer
dan één opzicht mooi dat zijn naam terugkeert in deze stad. Busscher
hoopt dat wetenschappers worden geïnspireerd en gestimuleerd door de
naam van Kolff.
Het recht de naam Kolff te voeren, werd het UMCG namens de familie
Kolff verleend door de Willem Kolff Stichting in Kampen.
WKS-voorzitter dr. John Jacobze stelt verguld te zijn met het
initiatief. Hiermee blijft de naam Kolff behouden voor de actieve
medische wetenschap. Groningen heeft als stad waar Kolff is begonnen,
net als Kampen als stad waar Kolff voor het eerst succesvol was met
zijn uitvindingen, een historisch recht om deze naam te hanteren.
Groningen is bovendien een van de actiefste centra in Europa op het
gebied van biomedische techniek. Willem Kolff Stichting en W.J. Kolff
Institute gaan intensief samenwerken, het Kolff Memorial Symposium van
31 augustus is daarvan het begin. De Willem Kolff Stichting is en
blijft gevestigd in Kampen, van waaruit ook in de toekomst zowel
zelfstandig als gezamenlijk activiteiten georganiseerd zullen worden.
Op het Kolff Memorial Symposium 2009, op 31 augustus in de Blauwe Zaal
van het UMCG in Groningen, staat verleden heden en toekomst van
kunstorganen centraal onder het thema Artificial Organs, 60 years and
beyond. Toonaangevende wetenschappers uit Europa en de Verenigde
Staten zullen ter ere van hun overleden pionier lezingen geven en in
discussie gaan over de vorderingen op hun vakgebied door de jaren
heen. Voor programma, informatie en aanmelding, kijk op
www.willemkolffstichting.nl of op www.kolff-umcg.nl.
Een dag later, op 1 september, verplaatst een deel van het
internationale gezelschap zich naar Kampen voor het bijwonen van de
officiële herdenkingsceremonie in het stadhuis van Kampen. Aansluitend
wordt in besloten kring de as van Kolff in Kampen verstrooid. Voor
meer informatie, kijk op www.willemkolffstichting.nl