Vereniging Milieudefensie
Politiek moet zwarte schapen uitbannen met wetgeving
Webwinkel Toptuinmeubel.nl is actie van Milieudefensie
Amsterdam, 19 mei 2009 - De webwinkel Toptuinmeubel.nl heeft de
afgelopen anderhalve week geleid tot discussie en verontwaardiging bij
het publiek en de media, en tot reacties vanuit de houtsector en
beslissers als de Europese Commissie en Nederlandse overheid.
Milieudefensie startte deze webwinkel, waar goedkope tuinmeubelen van
hardhout werden verkocht onder het motto 'het beste uit het regenwoud
tegen de laatste prijs', om te laten zien dat bedrijven die volledig
binnen de huidige wetgeving opereren nog steeds fout hout kunnen
verhandelen. Milieudefensie roept Minister Verburg op om tijdens de
Landbouwraad in juni het wetsvoorstel dat de handel in illegaal gekapt
hout tegengaat te verbeteren en goed te keuren. Bij Milieudefensie en
andere milieuorganisaties kwamen de afgelopen weken tientallen
telefoontjes en mails van bezorgde mensen binnen, die wilden weten of
er niet iets gedaan kon worden tegen de praktijken van
Toptuinmeubel.nl. De webwinkel gaf aan meubelen van zeldzame
houtsoorten te verkopen, zoals merbau uit Indonesië en houtsoorten als
Birmees teak, waarop een handelsboycot bestaat in de Europese Unie.
Het bedrijf zou zo goedkoop kunnen zijn doordat er geen geld en tijd
werd verspild aan houtcontroles en kapvergunningen, terwijl het hout
wel uit de grootste risicogebieden voor illegale en destructieve
houtkap komt, zoals teak uit Indonesië, waar tot 80 procent van de
houtkap illegaal is.
Deze bedrijfsvoering klinkt zorgwekkend, maar de claim van het
nepbedrijf, dat er volledig binnen de grenzen van de wet wordt
gewerkt, klopt helaas volledig. Met de webwinkel wil Milieudefensie
laten zien, dat het voor Nederlandse bedrijven nog steeds mogelijk is
om op deze manier te werken en binnen de grenzen van de wet illegaal
gekapt hout of hout uit boycotgebieden als Birma te importeren. En,
dat dat ook nog steeds gebeurt.
Anne van Schaik van Milieudefensie:"Een deel van de houtsector in
Nederland is zeker goed op weg met duurzaam geproduceerd hout, maar er
zijn ook nog zwarte schapen. Deze actie laat zien dat zij veel te veel
ruimte krijgen: ze kunnen nog steeds ongehinderd fout hout importeren,
wat ten koste gaat van de bossen en de mensen die in deze bossen
leven."
De Europese Unie is al sinds 2003 bezig met een actieplan om illegaal
gekapt hout van de Europese markt te weren. In juni spreken de
Europese Landbouwministers over het wetsvoorstel. Milieudefensie vindt
verdere vertraging niet acceptabel en roept Minister Verburg op om
zich samen met haar collega's in te zetten voor verbetering en aanname
van de wet in juni.
De verontwaardiging over de werkwijze van Toptuinmeubel.nl bij burgers
en organisaties was groot. Anne van Schaik:"Dat verbaast mij niets.
Uit een recent opinieonderzoek bleek dat bijna 90 procent van de
Nederlanders vindt dat er snel Europese wet- en regelgeving, inclusief
straffen voor overtreders, moet komen die de handel van illegaal
gekapt hout verbiedt."
Op dit moment is tot 20% van het hout op de Nederlandse markt FSC
gecertificeerd voor duurzaam bosbeheer. Een vijfde van het hout op de
Europese markt is van illegale of verdachte herkomst. Een snelle
internetzoektocht laat zien dat webwinkels als Toptuinmeubel.nl geen
uitzondering zijn. Valse milieuclaims over de duurzame herkomst van
teakhout komen bij veel webwinkels voor. Zo stellen webwinkels dat hun
teak uit duurzaam beheerde plantages uit Java, Indonesië komt. Deze
plantages zijn in realiteit vergeven van sociale conflicten en in één
regio is tot veertig procent van het bos illegaal weggekapt.