IFAW
29 Olifant slagtanden in beslag genomen in noord Kenia
8 mei 2009
(Nairobi, Kenia- 6 mei 2009) - Negenentwintig olifant slagtanden
(totaal 109 kilo) en drie AK47 geweren zijn gisteren in beslag genomen
na een drie maanden durend ondercover onderzoek. Hiervoor zijn
ongeveer 13 olifanten gedood.
De operatie, waaraan rangers van het Kenya Wildlife Service (KWS),
scouts van het Namunyak Wildlife Conservation Trust (NWCT) en de
locale overheid aan deelnamen, begon met de arrestatie van twee
Keniaans-Somalische stropers en één uit de lokale gemeenschap.
Ongeveer 8 andere stropers zijn ontsnapt.
"Sommige van de slagtanden leken van de olifanten afgezaagd te zijn,"
volgens Titus Letaapo van het NWCT. De drie verdachten zijn
veroordeeld in de rechtbank en na betaling van een lage boete snel
weer op vrije voeten gesteld. Een tik op de vingers werkt totaal niet
drempelverhogend, volgens Letaapo.
"Sinds vorig jaar december is de olifant stroperij in dit gebied
drastisch toegenomen. Het is moeilijk, maar we moeten de olifanten ten
koste van alles beschermen."
Eind april is er ongeveer 700 kilo ivoor door het KWS in beslag
genomen, vlak bij de grens tussen Kenia en Tanzania. James Isiche,
directeur van het IFAW in Oost Afrika, luidt duidelijk de noodklok.
"Het is angstaanjagend. Het tempo waarmee Afrikaans ivoor in beslag
wordt genomen is ongekend hoog. Er moet dringend actie ondernomen
worden om zo snel mogelijk een einde te maken aan deze situatie.
Anders zullen olifanten, die al eerder op de rand van uitsterven
stonden, tot het verleden behoren".
"Het IFAW houdt vol dat de ivoorhandel nog steeds de grootste
bedreiging voor olifanten is. De correlatie tussen deze stijging van
de olifant stroperij en ivoor vangsten en de eenmalige verkoop van de
voorraden door CITES kan niet langer worden genegeerd, "zegt Isiche.
Deze incidenten vinden plaats amper vijf maanden na de verkoop van 108
ton ivoor vanuit Zuid-Afrika, Botswana, Namibië en Zimbabwe, welke
voor het eerst sinds 10 jaar werd toegestaan door de Conventie inzake
de Internationale Handel in Bedreigde Uitheemse Dieren en planten
(CITES).
Het aantal inbeslagnames van ivoor is in de laatste maanden sterk
toegenomen, meer dan 6 ton in Vietnam dat vanuit Tanzania werd
binnengesmokkeld en 1 ton in Thailand, afkomstig vanuit Oeganda.
Ook Kenia kreeg vanaf het begin van dit jaar te maken met een aantal
incidenten in het meest bedreigde leefgebied voor olifanten, Tsavo
National Park.
Voor media gerelateerde vragen:
Petra Verkerk
Tel: + 31 70 335 50 11
Mobile: + 31 6 14 15 47 58
Email: pverkerk@ifaw.org