PvdA Europees parlement
EU richtlijn hedgefondsen moet nog veel beter
29 april 2009
Na jaren van aandringen heeft de PvdA eindelijk een lang gekoesterd
wetsvoorstel van de Europese Commissie gekregen om activistische
investeringsfondsen, hedge funds en private equity, aan te pakken. "De
tot nu toe vrijwel ongereguleerde activistische fondsen willen vooral
snel veel geld verdienen en vergeten vaak de lange termijn, nemen
grote risico's en zetten zo de continuïteit van een onderneming en de
werkgelegenheid op het spel.
Sociaal- democraten zullen echter nog hard aan de slag moeten om het
voorstel te verbeteren, maar we hebben nu een begin en dat is echt
winst", aldus PvdA-europarlementarier Ieke van den Burg die al jaren
pleit voor Europese wetgeving met betrekking tot deze fondsen.
De Europese sociaal-democraten, die achter de schermen al veel
verbeteringen hebben bewerkstelligd op wat de Europese Commissie
aanvankelijk van plan was, zijn nog niet helemaal tevreden. De
voorstellen richten zich nu vooral op de transparantie en de
procedures voor registratie en management van de fondsen. Er zouden
ook hardere bepalingen in moeten komen over het nemen van
buitensporige risico's. Opkoopfondsen kopen goedlopende bedrijven op
en zadelen hen op met hoge schulden om zo via financiële en fiscale
trucs op korte termijn veel geld te verdienen. Van den Burg: "Het
ongelimiteerd lenen om bedrijven bewust in de rode cijfers te krijgen
moeten we aanpakken".
Recente studies van Boston Consultancy tonen aan dat bijna 50% van de
ondernemingen die in het beheer zijn van private equity firma's
failliet dreigt te gaan. Van den Burg: "Juist nu met een hoge rente
voor leningen en tegenvallende opbrengsten is het vaak niet mogelijk
om schulden af te lossen en gaan dit soort ondernemingen over kop of
moeten ze drastisch snijden in kennis en innovatie activiteiten en
andere niet direct renderende werkgelegenheid", aldus Van den Burg.
Dergelijke strategieën hebben de afgelopen jaren heel erg de trend
gezet in het bedrijfsleven en een duurzame verantwoordelijke lange
termijn oriëntatie belemmerd.
Van den Burg: "De reikwijdte van het voorstel schiet nog tekort.
Alleen de managers binnen de EU worden geregistreerd, niet de fondsen
met managers buiten de EU. En er is een te hoge ondergrens van 250
miljoen aan beheerde fondsen, die makkelijk te omzeilen is door
fondsen en beheersmaatschappijen op te knippen. Een ander groot risico
is dat het "paspoort" dat managers krijgen als ze aan de
registratievoorwaarden voldoen, om in de hele EU te opereren, weer kan
leiden tot verslapping van het toezicht. Londen, Parijs, Malta of
Luxemburg kunnen dan weer proberen deze lucratieve business aan te
trekken met het voorspiegelen van een soepel toezichtregime. Dat
moeten we kost wat kost voorkomen, door daarop veel strakker Europees
te kunnen controleren."