KNHS
Zoer en Okidoki het complete duo
20 april 2009
LAS VEGAS (KNHS) - Het waren louter en alleen lachende gezichten die
in Las Vegas in de onmiddellijke omgeving van Albert Zoer te vinden
waren en zelf was hij het stralende middelpunt. "Na het team goud van
Aken, en Mannheim waar wij individueel vierde werden, was dit het
eerste internationale kampioenschap na mijn beenbreuk. En dan derde
worden! Ik ben de koning te rijk", en stralend schudde Albert de vele
hem toegestoken handen. Okidoki vormde samen met Sapphire van de
Amerikaan McLain Ward, die tweede werd, en de inmiddels 16-jarige
Shutterfly van de Duitse Meredith Michaels-Beerbaum, die voor de derde
keer dit 'indoor wereldkampioenschap' won, het supertrio van deze
finale. Geen van deze drie paarden raakte een paal hard genoeg om hem
te doen laten vallen, waardoor deze finale uiteindelijk al in de
eerste wedstrijd, die direct op tijd werd verreden, werd beslist.
Hiermee leverde Zoer de beste Nederlandse prestatie in een
wereldbekerfinale voor springruiters op Jos Lansink na, die in 1994
winnaar werd.
In die openingswedstrijd won Michaels en was McLain Ward derde. Zoer
werd in die wedstrijd op twee seconden achterstand zesde. In de tweede
wedstrijd, die na een barrage pas de winnaar kende, was Michaels
wederom de snelste en ook nu kon McLain Ward haar tijd niet
verbeteren. Zoer moest genoegen nemen met de derde plek en in die
uitslag kwam uiteindelijk in de finalewedstrijd op zondag geen
verandering. "Het probleem van Okidoki is dat hij voor iedere
hindernis erg hoog opspringt. Dat is voor een springpaard natuurlijk
een plus, maar als het snel moet gaan ben je in het nadeel, omdat je
in de lucht iedere keer weer op zijn minst tienden van seconden
verliest. Tussen de hindernissen in is Okidoki ook niet extreem snel,
maar dat maakt hij weer goed met zijn enorm ruime galoppade", vertelde
Albert.
Zoer, in het verleden vaak niet het meest spraakzame type van de
internationale ruiterwereld, heeft de schroom van zich afgeschud en
praatte honderduit over zijn Okidoki. "De tweede ronde van de derde
wedstrijd was zonder meer zijn beste ooit. Hij gaf me het gevoel in
een vliegtuig te zitten. Daarbij was ik helemaal niet zenuwachtig,
maar wel honderd procent geconcentreerd. Zenuwachtig hoef ik immers
niet te zijn, omdat ik absoluut vertrouwen heb ik Okidoki. Dit paard
heeft in vijf zware rondes zijn uiterste best gedaan en daar ben ik
hem dankbaar voor", aldus Zoer.
Het parcours voor de derde wedstrijd bevatte best een paar tricky
sprongen. De driesprong, die heel kort uit een wending stond gebouwd,
was steil, oxer, oxer. "Bij het lopen leek die tweede oxer niet erg
ver weg te staan, maar tijdens het rijden bleek hij toch verder weg
dan velen dachten. Ook de steilsprong van Las Vegas stond met zijn
rode bovenste plank op een donkere plek van het parcours, waardoor
daar eveneens veel fouten op werden gemaakt", vertelde Zoer, die zelf
overigens nergens in de problemen kwam. Ook in de tweede ronde stonden
een paar scherprechters. Vooral de laatste oxer, die maar liefst 1.85
meter breed was, eiste daardoor zijn tol. Uiteindelijk bleven naast
Michaels-Beerbaum, Ward en Zoer ook nog de Zwitserse Christina
Liebherr met L.B. No Mercy en de Duitser Ludger Beerbaum met Coupe de
Coeur foutlos in deze wedstrijd, waardoor de finalewedstrijd vijf
winnaars kende, zonder een verschuiving aan te brengen in het algemeen
klassement.
Meredith Michaels was zeer ingenomen met haar derde wereldbeker zege.
Het is best emotioneel om vier weken na de dood van mijn vader
eigenlijk als een 'home town hero' hier in Las Vegas van start te
gaan. Maar ik denk dat hij trots op me is. En er is meer waarom ik
echt heel erg blij ben met deze zege. Het is de moeilijkste zege
geweest tot nu toe. McLain Ward gaf me geen millimeter ruimte om een
fout te maken en er waren maar liefst drie paarden die in de vijf
rondes van deze finale geen enkele fout hebben gemaakt. Deze
tegenstand geeft mijn zege meer glans", aldus Michaels, die aan haar
reeds indrukwekkende collectie Rolex horloges nog een paar toevoegde.
"Het is dat ik ambassadeur ben van Rolex, anders zou ik een winkeltje
kunnen beginnen", lachte de Duitse van Amerikaanse origine.
McLain Ward was op de afsluitende persconferentie van mening dat hij
de drie wedstrijden evaluerend niets kon bedenken dat hij anders had
moeten doen om te kunnen winnen. "Met de kennis van nu zou ik net zo
van start gaan in de eerste wedstrijd als ik heb gedaan. Ik kan mezelf
niet verwijten tweede te zijn geworden. Ik ben een tevreden mens".
De wereldbekerfinale springen zal in 2010 in Genève worden verreden,
in 2011 is Leipzig aan de beurt en in 2012 Indoor Brabant. In 2013
staat Gothenburg op het programma en op de persconferentie werd
aangekondigd dat voor 2014 Las Vegas zich weer kandidaat gaat stellen.
Albert Zoer verdiende met zijn voortreffelijke prestaties in Las Vegas
ruim 120.000,-- US Dollar.
Jacob Melissen,
In opdracht van de KNHS
Meer info zie: www.worldcuplasvegas.com
Uitslag derde WB wedstrijd:
1) Meredith Michaels-Beerbaum (Dui) - Shutterfly - 0 / 0
1) Albert Zoer (Echten) - Okidoki - 0 / 0
1) Christina Liebherr (Zwi) - L.B. No Mercy - 0 / 0
1) McLain Ward (USA) - Sapphire - 0 / 0
1) Ludger Beerbaum (Dui) - Coupe de Coeur - 0 / 0
Eindstand finale WB springen 2008/2009:
1) Meredith Michaels-Beerbaum - Shutterfly - 0
2) McLain Ward - Sapphire - 2
3) Albert Zoer - Okidoki - 4
4) Christina Liebherr - L.B. No Mercy - 7
5) Rodrigo Pessoa (Bra) - Rufus - 12
6) Ludger Beerbaum - Coupe de Coeur - 14
7) Ben Maher (Eng) - Robin Hood W - 18
8) Steve Guerdat (Zwi) - Tresor - 19
8) Thomas Velin (Den) - Grim St.Clair - 19
10) Daniel Etter (Zwi) - Peu a Peu - 24
10) Marcus Ehning (Dui) - Leconte - 24