Vogelbescherming Nederland
Kabinet wijst ontpolderen voor natuurherstel Westerschelde af
Zeist, 17 april 2009 - Vogelbescherming Nederland is kwaad over het
kabinetsbesluit om niet tot ontpoldering van de Hertogin Hedwigepolder
aan de Westerschelde over te gaan. Uit oogpunt van herstel van de
waardevolle natuur in de grensrivier tussen Nederland en België, zou
ontpolderen veruit de beste optie zijn geweest. Het kabinetsbesluit
staat haaks op alle tot nu toe gegeven adviezen waaronder het advies
van de Commissie Natuurherstel Westerschelde onder leiding van
oud-minister Ed Nijpels.
Vogelbescherming is kwaad over kabinetsbesluit
Het besluit van de regering is naar alle waarschijnlijkheid in strijd
met Europese regels en internationale verdragen en schendt eerdere
bestuurlijk gemaakte afspraken. Bovendien blijkt uit het besluit dat
de regering zich onvoldoende bewust is van het grote internationale
belang van de Westerschelde voor vogels en natuur. Vogelbescherming,
sinds jaar en dag actief voor herstel van de Westerschelde-natuur,
voorziet thans grote problemen. De natuurherstelmaatregel is
ecologisch noodzakelijk, wetenschappelijk onderbouwd en harder nodig
dan ooit. Uitbreiding van getijdennatuur creëert meer ruimte voor
water en stimuleert natuurlijke processen onder invloed van eb en
vloed. Dit is van essentieel belang voor de voedselvoorziening van
vogels. Vogelbescherming zal zich blijven inspannen voor natuurherstel
in de Westerschelde waarbij uitbreiding van het Schelde-estuarium een
noodzakelijke voorwaarde is. De regering wil nu natuurherstel trachten
buitendijks te realiseren. Dat zal niet tot de noodzakelijke
verbetering van de natuur leiden. Bovendien vergroot het de
onveiligheid, terwijl ontpoldering juist zou bijdragen aan de
veiligheid.
De Westerschelde is het laatste deltawater van Nederland waar sprake
is van een open verbinding en een natuurlijke overgang van rivier naar
zee. Nergens in Noordwest Europa is nog een estuarium van deze omvang
en kwaliteit aanwezig. Het internationaal unieke natuurgebied met
slikken, schorren, geulen, platen en ondiep water is bijvoorbeeld een
onmisbare schakel voor honderdduizenden vogels, die jaarlijks heen en
weer trekken tussen Afrika en Siberië. In het gebied verblijven maar
liefst 40 soorten broed- en trekvogels. Herstel van de 300 hectare
grote Hertogin Hedwigepolder tot getijdengebied zou een voor de hand
liggende maatregel zijn.
---