PERSBERICHT
Tekstvak: PERSBERICHT _________________________________________
Onthulling monument `Het kind is er nog' in Echten
Echten/Amsterdam - Op vrijdag 17 april 2009 wordt in Echten
(Friesland) het monument `Het kind is er nog' onthuld. Het monument is
een eerbetoon aan de pleegouders in Friesland die in de Tweede
Wereldoorlog Joodse kinderen bescherming boden. Het monument is tot
stand gekomen op initiatief van de 76-jarige Loek Groenteman uit
Amsterdam. Hij is van 1943 tot de bevrijding in 1945 als pleegkind
liefdevol opgenomen in het gezin van Siemen en Hielkje Visser in
Echten.
Er zijn in Friesland meer dan driehonderd monumenten die herinneren
aan de Tweede Wereldoorlog. De meeste zijn gewijd aan het verzet en de
gevallenen in de strijd tegen de nazi's. Andere herinneren aan
verzetsdaden, de Joodse slachtoffers of de bevrijding in 1945. Een
monument als eerbetoon aan de inzet van pleeggezinnen waarin Joodse
kinderen opgenomen waren, kent Friesland nog niet.
Loek Groenteman uit Amsterdam dankt zijn leven aan de bescherming die
hij als tienjarig Joods jongetje in Echten kreeg. Hij werd in juni
1943 als Loekie van Kampen opgenomen in het gezin van Siemen en
Hielkje Visser. In betrekkelijke vrijheid, naar school gaan was niet
mogelijk, heeft hij hier ruim twee jaar geleefd. Enkele maanden na de
bevrijding in april 1945 bleken ook zijn ouders en broertje de oorlog
te hebben overleefd.
Op 30 november 2004 zijn Siemen en Hielkje en Visser postuum geëerd
met de Yad Vashem onderscheiding als `Rechtvaardigen onder de
Volkeren'.
Het verhaal van Loek Groenteman is er een van vele. Precieze aantallen
zijn niet bekend maar honderden Joodse kinderen hebben, zonder hun
ouders, als pleegkinderen een veilig onderdak in Friesland en in
Lemsterland in het bijzonder, gevonden.
Voor velen van hen volgde na de bevrijding geen hereniging met de
ouders maar de trieste waarheid dat die waren omgekomen. In een aantal
gevallen zijn de `illegale' pleegouders de officiële ouders geworden.
Het monument `Het kind is er nog' symboliseert de bescherming die een
kind zoekt bij haar moeder. Ze klampt zich angstvallig aan haar
moeders rok vast. Die staat pal voor haar kind en heeft het, achter
haar rug, stevig bij de hand. Haar andere hand rust liefkozend op het
hoofdje dat voorzichtig om haar heen kijkt.
De titel van het beeld verwijst enerzijds naar het moment dat Joop en
Stella Groenteman na de bevrijding te horen kregen dat hun zoon Loek
gezond en wel de oorlog had overleefd.
Anderzijds verwijst het naar de tekst die op de Joodse School in
Leeuwarden staat en die ontleend is aan Genesis 30:37, `Het kind is
niet meer'. Een tekst die voor de ruim 1,5 miljoen joodse kinderen
geldt die de waanzin van de jodenvervolging niet hebben overleefd.
Het verhaal van de paar honderd kinderen die dankzij de bescherming
van hun pleegouders de oorlog hebben overleefd, is dan ook bijzonder.
Het monument in Echten onderstreept het uitzonderlijke karakter van
hun menselijkheid in onmenselijke omstandigheden.
---
-----------------------------