`Waterstad Plus' inspirerend, ambitieus, evenwichtig en innovatief
15-04-2009
stadhuis `Waterstad Plus' en de elf richtinggevende keuzen die helpen
invulling te geven aan deze variant, zijn bijzonder positief
ontvangen. Dat blijkt uit een terugblik van het college van
Burgemeester en Wethouders op de 2e Week van de Schaalsprong.
Gedurende deze week, die plaats vond van 6 tot en met 10 april 2009,
hebben 150 inwoners en 50 maatschappelijk partners deelgenomen aan een
dialoog over de groei van de stad. Zij bleken het tot op grote hoogte
met elkaar eens: de Schaalsprong Almere vormt met name een
kwalitatieve opgave, en de integrale variant `Waterstad Plus' biedt
antwoord op lokale, regionale én nationale vraagstukken. Een
IJmeerverbinding is essentieel, evenals het aantrekken van hoger
onderwijs en het creëren van een sterke, eigen economische identiteit.
"Het college is blij met de input, én met de grote mate van
betrokkenheid", zegt wethouder Adri Duivesteijn. "'Waterstad Plus'
blijkt te inspireren. Het besef dat Almere - letterlijk en figuurlijk
- gezien mag worden, wordt steeds groter."
De 2e Week van de Schaalsprong werd georganiseerd om inwoners en
maatschappelijk partners te betrekken bij de plannen voor de groei van
de stad, die momenteel volop in ontwikkeling zijn. Tijdens een
inloopavond, diverse stadsgesprekken en een aantal kleinschalige
dialogen is gesproken over de ruimtelijke, economische en sociale
aspecten van de Schaalsprong Almere.
Ruimtelijke aspecten
De reacties getuigen van voldoende draagvlak voor `Waterstad Plus'.
Volgens inwoners en maatschappelijk partners respecteert deze variant
de oorspronkelijke meerkernige opzet van Almere. Positief, vinden zij,
en ze adviseren deze ruimtelijke opzet vast te houden en (verder) te
versterken. Ook de keuze voor organische stedenbouw en particulier
opdrachtgeverschap wordt bevestigd: met deze strategie kiest Almere
nadrukkelijk voor partijen die niet vertrekken na oplevering, maar die
als eindgebruiker betrokken blijven bij de woning, de wijk en de stad.
`Waterstad Plus' positioneert Almere in het krachtenveld
Amsterdam-Almere-Utrecht. Het plan gaat uit van stedelijke
ontwikkeling aan de westzijde - een sterke oriëntatie op Amsterdam -
en een landelijke ontwikkeling aan de oostzijde. "Het college vindt
het prettig dat deze ontwikkelrichting bijval krijgt", zegt Adri
Duivesteijn. "Een IJmeerverbinding is inderdaad essentieel; de
metropool kan niet optimaal functioneren zonder een snelle verbinding
tussen Amsterdam en Almere. De IJmeerlijn is verder van belang voor de
ontsluiting van een eventuele buitendijkse locatie, waar in de 2e Week
van de Schaalsprong met veel enthousiasme over werd gesproken. Het
water wordt - terecht! - beschouwd als een kernkwaliteit, die optimaal
moet worden gebruikt. Een combinatie van stedelijkheid en water kan
een belangrijke bijdrage leveren aan de identiteit van de stad en de
regio."
Een belangrijke kanttekening die inwoners en partners maken, is dat
investeringen in de infrastructurele verbinding met de regio Utrecht
zouden moeten worden vervroegd, om zo de metropolitane economische en
sociale netwerken verder te vervlechten.
Economische aspecten
De inwoners en organisaties onderschrijven het belang van de
economische agenda. Sommigen menen dat de realisatie van 100.000
nieuwe arbeidsplaatsen wellicht belangrijker is dan de bouw van 60.000
nieuwe woningen, en plaatsen vraagtekens bij de realisatie van de
economische opgave. De opgave vraagt in ieder geval om voortdurende
aandacht, en de mogelijkheid om tijdens de uitvoering van de
Schaalsprong Almere bij te kunnen sturen.
Een clusterbenadering wordt breed onderschreven. Door in te zetten op
één specifieke branche of sector ontwikkelt Almere een sterke en
onderscheidende economische identiteit, De vijf clusters die
ambassadeur Wim Meijer heeft geselecteerd, worden in grote lijnen
herkend: ICT en media, logistiek en commerce, duurzame
gebiedsontwikkeling, de doorgroei van Luchthaven Lelystad en de
gezondheidszorg.
Sociale aspecten
De sociale agenda vormt een integraal onderdeel van de Schaalsprong
Almere. Onderwijs staat hoog op deze agenda; vrijwel iedereen benoemt
de vestiging van hoger of universitair onderwijs als kritische
succesfactor. De Schaalsprong Almere biedt unieke kansen om de stad
ook op dit terrein te completeren. Er kunnen onderwijsvormen worden
aangetrokken die aansluiten op het gekozen economische cluster. Almere
als moderne ICT stad bijvoorbeeld, met een onderscheidende en
innovatieve ICT opleiding. Het college vindt het cruciaal dat deze
kansen worden benut. Kwalitatief hoogstaand onderwijs krijgt een
prominente plek in `Waterstad Plus'.
Ook op cultureel gebied moet Almere een breder voorzieningenpakket
aanbieden. Inwoners en maatschappelijk partners refereren aan het
hosten van de Olympische Spelen, het vestigen van een congrescentrum
in Almere, en het burgerinitiatief `Almere Culturele Hoofdstad';
dergelijke initiatieven versterken het imago van de stad.
Wat verder van belang is, is preventieve revitalisatie van het
bestaand stedelijk gebied. Almere wil, in coalitie met de huidige en
toekomstige bewoners, de bestaande buurten en wijken van binnenuit
sterk houden en sterk maken, zodat zij zich voortdurend kunnen
vernieuwen. Herstructurering moet leiden tot een gezonde
concurrentiepositie ten opzichte van de nieuwe stad.
Almere Principles
Ook over de Almere Principles, zeven richtlijnen voor een ecologisch,
sociaal en economisch duurzaam Almere, is uitgebreid gesproken. De
Principles - die in intensief overleg met Cradle-to-Cradle grondlegger
William McDonough zijn opgesteld - liggen ten grondslag aan álle
aspecten van de Schaalsprong. Tijdens de 2e Week van de Schaalsprong
is bekeken hoe de Almere Principles in ruimtelijk, sociaal, economisch
en ecologisch opzicht kunnen worden verdiept en uitgevoerd. Een punt
van zorg dat werd geuit, is dat de Almere Principles interfereren met
de vestiging van economische activiteiten in Almere: brengen de
Principles extra regelgeving met zich mee?
Gezamenlijke trots
De reacties die inwoners en maatschappelijk partners in de 2e Week van
de Schaalsprong hebben gegeven, bevestigen de koers die het college
heeft uitgezet. `Waterstad Plus' vormt een antwoord op lokale,
regionale en nationale vraagstukken. Almere is - nog niet zo lang
geleden - ontstaan om bij te dragen aan het oplossen van de
ruimteproblematiek. Ging het toen voornamelijk om een overloop uit
Amsterdam, nu staat de gehele Noordvleugel onder druk. Opnieuw wordt
Almere gevraagd te groeien, om zo het `oude land' te verlichten.
Wethouder Adri Duivesteijn: "Tijdens de 2e Week van de Schaalsprong is
gebleken dat het besef dat Almere een antwoord op deze vraag kan - en
moet - bieden breed wordt bedragen. Tegelijkertijd is er onbegrip:
Almere speelt wél een rol als het gaat om het open houden van het
Groene Hart en Waterland, maar er zijn critici die op voorhand bezwaar
maken tegen de ontwikkeling van een eigen gezicht van Almere. Het is
onbegrijpelijk dat Almere, op termijn een stad met 350.000 inwoners,
niet ook zichtbaar en voelbaar een plek in de Noordvleugel in mag gaan
nemen. Juíst de Noordvleugel is een goede illustratie dat in de loop
der of eeuwen tal van plaatsen een eigen identiteit hebben kunnen
ontwikkelen, waar we nu trots op zijn. Inwoners en stakeholders zien
niet in dat je ook nú geen kwaliteiten zou kunnen toevoegen, en
daarmee betekenis zou kunnen geven aan een eigen identiteit. Het is
zelfs een uitdaging om niet alleen met respect naar de geschiedenis te
kijken, maar tegelijkertijd zelfbewust genoeg te zijn om vandaag
kwaliteiten toe te voegen die in de toekomst de moeite van het
beschermen waard zijn."
Gemeente Almere