Vrije Universiteit Amsterdam
Persbericht
14-04-2009
KNAW benoemt Rienk van de Grondelle als Akademiehoogleraar
De Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW) heeft Rienk van
Grondelle van de Vrije Universiteit benoemd tot Akademiehoogleraar. Ook Bert
Brunekreef (Utrecht), Paul Hooykaas (Leiden) en Daan Kromhout (Wageningen) viel
deze eer te beurt. De vier hoogleraren ontvangen een bedrag van een miljoen euro
zodat zij zich volledig kunnen wijden aan innovatief onderzoek en de begeleiding
van jonge onderzoekers.
Prof. dr. Rienk van Grondelle (biofysica) is benoemd tot Akademiehoogleraar
vanwege zijn superieure bijdragen aan de kennis van het eerste stadium in het
proces van fotosynthese. Hij heeft dit onderzoeksgebied zeer succesvol vanuit een
biofysisch perspectief verkend en heeft een van de meest vooraanstaande
onderzoeksgroepen ter wereld opgezet. Het werk van Van Grondelle heeft een
interdisciplinair karakter: in zijn onderzoek zijn biologie, natuurkunde en scheikunde
geïntegreerd. Door het gebruik van nieuwe lasertechnieken heeft de groep van
Rienk van Grondelle als eerste een zeer snel verlopend moleculair proces in beeld
weten te brengen dat ervoor zorgt dat een plant zoveel mogelijk zonlicht opvangt
zonder er schade van te ondervinden. Het pigment dat het licht opneemt blijkt het
teveel aan energie over te dragen aan een ander pigment, waar het wordt omgezet
in warmte en verdwijnt zonder schade aan te richten.
Doordat de betrokken universiteiten in ieder geval een jonge, getalenteerde
onderzoeksleider moeten aantrekken, draagt de KNAW met het programma
Akademiehoogleraren bij aan de doorstroming van jonge onderzoekers naar
leidinggevende posities. Op woensdag 15 april zal Robbert Dijkgraaf, president van
de KNAW, drie Akademiehoogleraren persoonlijk met hun benoeming feliciteren.