Team Bleekemolen begint autosportseizoen op erepodium

Zandvoort, 13 april 2009 - Team Bleekemolen debuteerde tijdens de Paasraces op Circuit Park Zandvoort in Dutch GT4, de nieuwe nationale topklasse. Sebastiaan Bleekemolen en Tim Buijs waren tevreden over hun BMW M3 GT4, maar minder te spreken over de handicap die de organisatie hen oplegde. "Als we de volgende keer met iets meer motorvermogen mogen rijden, kunnen we goed partij bieden", aldus Sebastiaan. De Clio-coureurs René Steenmetz en Hans Bos eindigden beiden twee keer op het podium. Steenmetz als tweevoudig winnaar, Bos beide keren als derde.

Team Bleekemolen mengt zich dit seizoen in Dutch GT4, de nieuwe nationale topklasse. Sebastiaan Bleekemolen en Tim Buijs delen een BMW M3 GT4. De woensdag voor de Paasraces reed de BMW zijn eerste kilometers, onderweg van de fabrikant in München naar Circuit Park Zandvoort. De organisatie van Dutch GT4 streeft naar een klasse waarin de deelnemende auto's dezelfde kansen hebben. Auto's die in de ogen van de organisatie te snel zijn, worden daarom bestraft met extra gewicht of minder motorvermogen. Dat overkwam ook de BMW M3. "We hebben 7% motorvermogen moeten inleveren door een aanpassing van de motorsoftware", aldus Sebastiaan. "Dat bleek al snel een te grote straf." Hij kwalificeerde zich in de eerste training als elfde in het veld van 22 auto's en was daarmee de snelste BMW-coureur. In de eerste race kwam hij als tiende over de finish. "We hebben de auto goed voor elkaar, maar ik kom gewoon iets vermogen tekort", stelde hij vast. "Bovendien kreeg ik al in de eerste ronde een forse tik van Simon Knap." Jeroen Bleekemolen, uitkomend voor een ander team, deed betere zaken. De jongere broer van Sebastiaan won de eerste race.

In de tweede race zette Tim Buijs zijn vijftiende startpositie om in een negende plaats op de finishlijn. In de derde wedstrijd, met rijderswissel, deed het duo goede zaken door van de vijftiende startplek naar de zesde plaats te rijden. "De snelheid is goed, de auto blijft gedurende de race ook goed constant", stelde Sebastiaan vast. "Aan het einde van de race behoren wij tot de snelsten. Nu nog iets meer vermogen."

Sebastiaan Bleekemolen reed een gastrace in de Renault Clio Cup als vervanger van zijn vader Michael, die raceverplichtingen had in Duitsland. Sebastiaan lag in de eerste race op de tweede plaats achter Sheila Verschuur en was duidelijk sneller. "Ik zag maar in één bocht een echte kans om haar te passeren. Ik probeerde het, maar we raakten elkaar waarna ik helaas uitviel." Melvin de Groot klom van de negende plaats op naar de vierde. "Het is jammer dat ik maar 0,3 seconde tekort kwam voor het podium", aldus de titelkandidaat. "Maar ik ben toch tevreden; ik heb veel punten vergaard en ik heb bovendien geen schade." René Steenmetz zegevierde in de Olympia Cup, het klassement voor minder ervaren rijders. Hij kwam op een fraaie zesde plek algemeen over de finish. "Helemaal geweldig", vond hij. "Ik heb wel geluk gehad; er gebeurden twee ongevallen vlak voor mij, ik kon er beide keren net langs rijden. Verder heb ik laten zien dat ik snel ben; ik heb de op één na snelste rondetijd gereden." De doelstelling van René voor dit seizoen is, naast de titel in de Olympia Cup, een plek in de top acht van het veld. "Dat is mij nu al meteen gelukt." Hans Bos verruilde zijn Suzuki Swift voor een Renault Clio. Hij eindigde meteen op de derde plaats van het Olympia Cup-podium.

Ook de tweede race van de Clio Cup verliep niet naar wens voor Sebastiaan Bleekemolen. Als zevende gestart, kwam hij als zesde over de finish. "In de beginfase kreeg ik een tikje. Daarna was de snelheid uit mijn auto." René Steenmetz zegevierde wederom in de Olympia Cup, deze keer eindigde hij als zevende algemeen. "Ik reed vlak achter Sebastiaan, die kon ik niet passeren. Ik kijk terug op een heel goed weekeinde." Hans Bos eindigde voor de tweede keer op rij als derde in de Olympia Cup. "Ik moet nog beter leren aanvallen", vond hij. "Verder kijk ik terug op een leuke race. Ik had meer strijd dan in de eerste manche." Melvin de Groot eindigde ook deze keer netjes als vierde en deed daarmee goede zaken in de strijd om de titel.

Formido Swift Cup
In de Formido Swift Cup deden de drie coureurs van Team Bleekemolen goed mee. Laura Katsma (Arnhem) luisterde haar autosportdebuut in het 24-koppige deelnemersveld op met een keurige negende plaats algemeen en een tweede stek in de Ladies Cup. ,,Ik had gehoopt later dit seizoen een keer op het vrouwenpodium te kunnen komen. Maar dat lukt nu direct al. Echt super'', was Laura terecht blij. In de tweede manche van de opstapklasse voor nationaal racetalent had ze minder geluk. Reeds in de openingsronde belandde Laura onfortuinlijk in de grindbak. Mark van der Aa (Tilburg) streed op zijn beurt in de top mee om de podiumplaatsen. Nadat hij in de openingsmanche als zevende was afgevlagd, reed hij zich in de tweede manche zelfs even naar stek drie. Mark van der Aa kon dat in de heel spannende heat net niet vasthouden en eindigde uiteindelijk als vijfde. In het tussenklassement staat de immer goedlachse Brabander op een keurige zesde positie. Niels Kool (Lijnden) heeft duidelijk progressie geboekt ten opzichte van vorig jaar, toen hij als 15-jarige debuteerde in de Formido Swift Cup. De tiener reed zich tijdens de Paasdagen tweemaal keurig naar de punten. Hij finishte als twaalfde (eerste race) en elfde (tweede manche).

Uitslagen:
Dutch GT4:

Race 1: 1. Jeroen Bleekemolen, Corvette C6, 14 ronden in 26:22.262; 2. Menno Kuus, Ginetta G50, op 2.679 sec; 3. Bas Schothorst, Porsche 997 GT4, op 2.937; 10. Sebastiaan Bleekemolen, BMW M3 GT4, op 14.394. Race 2: 1. Paul van Splunteren, Porsche 997 GT4, 14 ronden; 2. Christiaan Frankenhout, Porsche 997 GT4, op 0.332 sec.; 3. Duncan Huisman, BMW M3 GT4, op 1.655; 9. Tim Buijs, BMW M3 GT4, op 15.838. Race 3: 1. Christiaan Frankenhout / Phil Bastiaans, Porsche 997 GT4, 24 ronden in 51:13.709; 2. Pim van Riet, Aston Martin Vantage, op 2.585 sec.; 3. Quint Engel / Menno Kuus, Ginetta G50, op 2.983; 6. Tim Buijs / Sebastiaan Bleekemolen, BMW M3 GT4, op 8.913.

Renault Clio Cup:

Race 1: Ronald Morien, 19 ronden in 46:12.642; 2. Sheila Verschuur, op 0,234 sec.; 3. Sandra van der Sloot, op 0.419; 4. Melvin de Groot, op 0.775; 6. René Steenmetz (winnaar Olympia Cup) op 1.720; 9. Martin de Kleijn, op 10.632; 10. Hans Bos (derde Olympia Cup), op 1:07.641; 14. Björn Cornelissen (zesde Olympia Cup), op 1:38.787; 15. Sebastiaan Bleekemolen, op 1 ronde. Race 2: 1. Robert van den Berg, 12 ronden in 23:50.159; 2. Sandra van der Sloot, op 0.198 sec.; 3. Sheila Verschuur, op 5.579; 4. Melvin de Groot, op 9.939; 6. Sebastiaan Bleekemolen, op 18.127; 7. René Steenmetz (winnaar Olympia Cup) op 18.521; 10. Martin de Kleijn, op 22.676; 11. Hans Bos (derde Olympia Cup), op 22.965; 13. Dennis de Borst, op 25.029; 15. Björn Cornelissen (zevende Olympia Cup), op 30.584.

Formido Swift Cup:

Race 1: Pieter Schothorst 12 ronden, 2. Jeroen Slaghekke op 0.130 sec.; 3. Marth de Graaf op 0.536; 7. Mark van der Aa op 3.305; 9. Laura Katsma (tweede dame) op 9.929; 12. Niels Kool op 26.639. Race 2: 1. Pieter Schothorst 13 ronden, 2. Marcel Dekker op 0.528 sec.; 3. Jeroen Slaghekke op 0.880, 5. Mark van der Aa op 3.427, 11. Niels Kool op 21,833. Uitgevallen: Laura Katsma.


---