Ingezonden persbericht
Ook in crisitijd hulp aan straatkinderen Peru
Ondanks de huidige financiële crisis en de gevolgen hiervan voor ontwikkelingswerk, lukt het Los Cachorros, de Nederlands-Peruaanse stichting voor opvang van straatkinderen, om opnieuw een belangrijke stap te zetten. Eind april wordt een nieuw, groter huis betrokken, waardoor meer kinderen een kans wordt geboden om te bouwen aan een betere toekomst. Juist in tijden van wereldwijde financiële onrust mag deze kwetsbare groep namelijk niet vergeten worden.
Dat het Los Cachorros lukt om in deze tijd een dergelijk succes te boeken, is met name te danken aan het doorzettingsvermogen van oprichtster Alanya Santa Cruz en de steun van donateurs uit Nederland. Het verhaal van Alanya (33) is opmerkelijk. Geboren in de meest achtergestelde regio van Peru, stonden haar ouders haar af voor adoptie en groeide ze op in Brabant. Ze kon de beide culturen die ze in zich droeg echter niet verenigen, raakte in een crisis en zwierf meerdere jaren als dakloze tiener in Utrecht over straat. Toen al bleek Alanya over een sterk karakter en grote veerkracht te beschikken: samen met andere daklozen richtte ze de Nachtopvang in Zelfbeheer op. Dit centrum bestaat nu nog en is inmiddels een vertrouwd verblijfsoord voor de daklozen van Utrecht. Alanya zelf keerde terug naar Peru om haar biologische ouders te leren kennen. De armoedige toestand die ze aantrof stelde haar in staat haar eigen lot in de hand te nemen. Ze richtte het opvanghuis Los Cachorros op en vestigde zich in Ayacucho. Inmiddels is ze samenwonend en heeft ze twee kinderen.
Alanya Santa Cruz is van 13 April tot 8 mei in Nederland. In die periode is ze beschikbaar voor een interview om haar verhaal toe te lichten.
De organisatie
Het opvanghuis van Los Cachorros ('de welpen', een bijnaam voor straatkinderen in Peru) is gelegen in Ayacucho, een van de armste regio's van het land. Ayacucho ligt in het centrum van Peru, midden in het Andes gebergte. Veel kinderen leven in extreme armoede en verwaarlozing en mishandeling zijn aan de orde van de dag. Kinderen vluchten van hun thuissituatie en trekken de straat op om te overleven. Alanya vangt hen op, zij wil deze kinderen een betere toekomst bieden. Hiervoor heeft ze een team van zeven gekwalificeerde Peruaanse medewerkers in dienst en is er altijd extra hulp van vrijwilligers uit Nederland of België.
Aanvankelijk bood het opvanghuis van Alanya Santa Cruz alleen een schuilplaats voor de nacht. Sinds 2007 biedt Los Cachorros de kinderen 24 uursopvang, waarbij een integraal programma wordt aangeboden. De kinderen worden op diverse manieren gestimuleerd om aan hun toekomst te werken.
Omdat straatkinderen veel vrijheid gewend zijn en vaak kampen met drugsverslavingen, kunnen sommigen maar moeilijk wennen aan de structuren van een huis. Om ze stapsgewijs te begeleiden naar een stabiele toekomst, start Los Cachorros in 2009 in het nieuwe pand een extra nachtopvang.
Dit betekent dat dubbel zoveel kinderen geholpen kunnen worden. Ook wordt dit jaar gewerkt aan het opzetten van begeleid kamer wonen, voor jongeren die niet meer bij familie terecht kunnen. Stapgewijs begeleidt Los Cachorros de kinderen zo naar een zelfstandig leven. Alanya trekt er dan ook hard aan om de fondsen bij elkaar te krijgen, zodat meer kinderen in Ayacucho een kans kunnen krijgen op een betere toekomst.