Ministerie van Defensie
Samenwerking op veiligheidsgebied met Burundi
11 april 2009, 12.36 uur
Nederlandse defensie-experts gaan training en advies geven aan het
leger en de politie in Burundi. Ook wordt materiële ondersteuning
geleverd om de veiligheidsdiensten in het Centraal-Afrikaanse land te
professionaliseren. Minister Bert Koenders van
Ontwikkelingssamenwerking heeft hiervoor vandaag, mede namens zijn
collega's Maxime Verhagen van Buitenlandse Zaken en Eimert van
Middelkoop van Defensie, een overeenkomst getekend met de Burundese
regering.
Burundi is lang verscheurd geweest door een burgeroorlog, die
honderdduizenden slachtoffers eiste. Nederland is in 2008 begonnen met
een programma dat is gericht op het structureel verbeteren van de
veiligheidssituatie in het land. Het Nederlandse ministerie van
Defensie is van het begin af aan nauw betrokken bij de uitvoering van
het programma. Koenders is enthousiast over de inzet van
defensie-experts in Burundi. "Ik ben blij dat de structurele
samenwerking met Defensie niet beperkt blijft tot Afghanistan. Met
beperkte middelen kunnen we op veiligheidsgebied veel bereiken in
Burundi", aldus Koenders.
Hervorming leger en politie
Onderdeel van de overeenkomst is de reorganisatie van leger en
politie. Het leger moet inkrimpen met 10.000 en de politie met 5000
mensen. Burundi is het enige land in het fragiele statenbeleid van
Koenders waar een dergelijk geïntegreerd programma is opgezet.
"Veiligheid is een voorwaarde voor sociaal-economische ontwikkeling en
daarom is het gebruik van ontwikkelingsgelden voor het verbeteren van
de kwaliteit van leger en politie gerechtvaardigd", aldus Koenders.
Vooruitgang bij politie
De afgelopen jaren zijn al kazernes opgeknapt en kregen militairen
mensenrechtentrainingen. De politie kreeg de beschikking over 20 met
radio uitgeruste auto's en politieagenten kregen motorrijles.
Daarnaast hebben vrouwelijke agenten een cursus gehad hoe om te gaan
met slachtoffers van seksueel geweld. Mede daardoor is het vertrouwen
in de politie in een jaar tijd gestegen van 36 naar 51%. Slechts 27%
van de bevolking ervaart corruptie als een probleem bij de politie en
63% van de bevolking voelt zich veilig in Burundi. Dat is een
opmerkelijk cijfer omdat er een jaar geleden nog gevochten werd in de
hoofdstad Bujumbura en er tienduizenden kleine wapens in handen zijn
van burgers. Criminaliteit tiert nog steeds welig in Burundi.