Nieuws
Weer, klimaat en de lucht die we inademen
Wereld Meteorologische Dag over gezondheid en milieu
20 maart 2009 - De verjaardag van de Wereld Meteorologische
Organisatie (WMO), de 23e maart, staat dit jaar in het teken van
gezondheid en milieu. Weer, klimaat en de lucht die we inademen is het
thema van 2009.
Thema Wereld Meteorologische Dag 2009: weer, klimaat en de lucht die
we inademen
Onlangs organiseerde het KNMI een workshop over Weer, klimaat en
gezondheid. Thema's die meer dan ooit in de belangstelling staan zijn
de klimaatverandering met oplopende temperaturen en meer hittedoden,
het natinaal hitteplan en de gevolgen voor natuur en gezondheid.
De website met informatie over het weer, de luchtkwaliteit en
hittestress in China die het KNMI tijdens de Olympische Spelen
afgelopen zomer in samenwerking met NOC*NSF is bijzonder vaak
geraadpleegd. Verder worden in ons land in relatie met het weer
tegenwoordig dagelijks verwachting uitgegeven van de zonkracht
(UV-index) en voor hooikoortspatiënten.
Arts en weer
Het verband tussen weer en gezondheid staat al eeuwen in de
belangstelling. De Griekse wijsgeer Hippocrates (460-377 vóór
Christus) stelde voor de jaartelling al dat de medische wetenschap
rekning moest houden met het weer. Hij maakte onderscheid tussen
stinkende lucht in de stad en frisse lucht op het land. Het
waarschijnlijk oudste geschrift over smerige lucht veroorzaakt door
rook in Londen dateert uit het jaar 852. Ruim vier eeuwen later, in
1307, trachtte Eduard I de rookontwikkeling voor het eerst wetellijk
aan banden te leggen met een verbod op kolenverwarming.
De weermetingen die vandaag de dag wereldwijd worden verricht hebben
we zelfs mede te danken aan de medische wereld. In de 18e eeuw
verenigden artsen uit Frankrijk en Engeland en Nederland zich om
metingen te doen en het weer te onderzoeken. In ons land was voor de
Leidse medicus Herman Boerhaave (1668-1736) de grote animator. Hij
veronderstelde dat er een verband bestond tussen het weer en
epidemieën.
Weer, regen, sneeuw, zonlicht en temperatuur hebben op verschillende
manieren invloed op de luchtkwaliteit. Onder bepaalde omstandigheden
bijvoorbeeld tijdens een hittegolf en zonnig weer kan de
verontreiniging zich in de onderste luchtlagen ophopen, terwijl regen
of sneeuw de lucht juist kan schoonwassen. Ook stof- en zandstormen,
natuurbranden en vulkaanuitbarstingen hebben grote invloed op de
kwaliteit van de lucht. De World Health Organization schat dat
jaarlijks gemiddeld twee miljoen mensen overlijden door
luchtverontreiniging.
(zie Externe links- Veel gestelde vragen over Luchtkwaliteit en
weersinformatie).
Verwachtingen van smog (ozon en fijn stof) op basis van
satellietgegevens, modelberekeningen en prognoses van temperatuur,
wind, neerslag en hittestress zijn dan ook van groot belang voor een
gezonde samenleving.
Meer over het thema "Weather, Climate and the air we breathe", de
Wereld Meteorologische Organisatie en de Wereld Meteorologische Dag
onder Externe Links en in de rubriek Nader Verklaard.
Eerste uitgave: 20-03-09
Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut