Brussel, 20 maart 2008
Staatssteun: Commissie geeft België toestemming voor tijdelijke
garantiesubsidieregeling die reële economie moet stimuleren
De Europese Commissie heeft, op basis van de staatssteunregels van het
EG-Verdrag, een Belgische regeling goedgekeurd om de druk te verlichten op
Vlaamse ondernemingen die het door de kredietschaarste in de huidige
economische crisis financieel moeilijk hebben. De regeling werd opgezet door
het Vlaamse ministerie van Economische Zaken. Zij biedt steun in de vorm van
garantiesubsidies voor investerings- en werkkapitaalkredieten die vóór 31
december 2010 worden afgesloten. De regeling voldoet aan de voorwaarden van
de tijdelijke communautaire kaderregeling inzake staatssteun ter stimulering
van de toegang tot financiering in de huidige financiële en economische
crisis (zie IP/08/1993), die op 25 februari 2009 nog is aangepast. De
regeling is namelijk geschikt om een ernstige verstoring in de hele
Belgische economie op te heffen, is beperkt in de tijd, respecteert de
desbetreffende drempels en staat alleen open voor ondernemingen die vóór 1
juli 2008 niet in moeilijkheden verkeerden. Daarom is zij verenigbaar met
artikel 87, lid 3, van het EG-Verdrag.
In een reactie verklaarde Neelie Kroes, EU-Commissaris voor
Mededingingsbeleid: "Ik ben ervan overtuigd dat ondernemingen die van
de kredietschaarste te lijden hebben, dankzij deze maatregel
makkelijker toegang krijgen tot investerings- en
werkkapitaalkredieten. Bovendien is dit een doeltreffende methode om
bedrijfsinvesteringen en het economisch herstel te stimuleren, zonder
dat de mededinging buitensporig wordt verstoord."
De Vlaamse overheid heeft de regeling ontworpen op basis van de regels
uit de communautaire kaderregeling inzake staatssteun aan de reële
economie in tijden van crisis (zie IP/08/1993). Zij heeft zich met
name gehouden aan de voorwaarden voor steun in de vorm van
garantiesubsidies. De korting op de garantiepremie geldt voor een
periode van tot 2 jaar voor leninggaranties die zijn afgesloten vóór
31 december 2010. Wanneer de onderliggende lening een looptijd van
meer dan 2 jaar heeft, kunnen de zgn. safe-harbour-premies uit de
bijlage bij de tijdelijke kaderregeling (in haar gewijzigde versie)
worden toegepast voor de resterende looptijd van de garantie. De in
het kader van de regeling afgegeven garanties mogen een maximum
looptijd hebben van 5 jaar. De regeling geldt niet voor ondernemingen
die op 1 juli 2008 (dus vóór de kredietcrisis) al in moeilijkheden
verkeerden.
Gezien het belang van Vlaanderen voor de totale Belgische economie,
vindt de Commissie dat de regeling kan worden goedgekeurd op basis van
artikel 87, lid 3, onder b), van het EG-Verdrag, ook al betreft het
een voorstel op regionaal niveau. Vlaanderen is goed voor meer dan 55%
van het Belgische bnp, en meer dan 80% van de Belgische export. Voorts
hebben de Belgische autoriteiten aangetoond dat de regeling
noodzakelijk, evenredig en passend is om een ernstige verstoring in de
hele Belgische economie op te heffen.
De tekst van dit besluit komt in het Staatssteunregister op de website
van DG Concurrentie beschikbaar onder zaaknummer N 117/2009. Een
overzicht van de recentste beschikkingen en besluiten inzake
staatssteun die op internet en in het EU-Publicatieblad zijn
gepubliceerd, is te vinden in de elektronische nieuwsbrief State Aid
Weekly e-News.
European Union