Ministerie van Buitenlandse Zaken
Beantwoording vragen over de arrestatie van christenen in Eritrea
17-03-2009
Graag bieden wij u hierbij de antwoorden aan op de schriftelijke vragen
gesteld door de leden Ferrier en Haverkamp, Van der Staaij en Voordewind aan de
ministers van Buitenlandse Zaken en voor Ontwikkelingssamenwerking over de
arrestatie van christenen in Eritrea (ingezonden 20 februari 2009 met kenmerk
2009Z03159 / 2080914360).
De Minister van Buitenlandse Zaken, De Minister voor
Ontwikkelingssamenwerking,
Drs. M.J.M. Verhagen Drs. A.G. Koenders
Antwoorden van de heren Verhagen, minister van Buitenlandse Zaken, en
Koenders, minister van Ontwikkelingssamenwerking, op vragen van de leden
Ferrier en Haverkamp (CDA), Van der Staaij (SGP) en Voordewind
(ChristenUnie), over de arrestatie van
christenen in Eritrea.
Vraag 1
Bent u bekend met het bericht dat wederom 27 christenen in Eritrea zijn
gearresteerd door de Eritrese overheid, waarmee het totaal aantal gearresteerde
christenen is opgelopen tot 300? 1)
Antwoord
Ja. Ik heb kennis genomen van berichtgeving over deze arrestaties.
Vraag 2
Is bekend waar deze mensen zijn ondergebracht, bijvoorbeeld in het militaire
concentratiekamp Mitire, waar in januari 2009 twee christenen zijn overleden na
ruwe behandeling?
Antwoord
Nee, het is niet bekend waar zij zijn ondergebracht.
Vraag 3
Bent u bereid uw zorgen omtrent deze arrestatie aan de orde te stellen in uw
contacten met Eritrea? Zo nee, waarom niet? Zo ja, hoe gaat u dat doen,
aangezien Nederland de ontwikkelingsrelatie met Eritrea afbouwt vanwege de
mensenrechtenschendingen?
Antwoord
Nederland heeft besloten de bilaterale ontwikkelingssamenwerking met Eritrea
te stoppen, maar de dialoog voort te zetten, inclusief over het onderwerp
mensenrechten. Daarbij bestaat ook aandacht voor de vrijheid van godsdienst en
de positie van Christenen. Nederland voert deze dialoog bilateraal, maar ook in
EU-verband. Zo worden Nederlandse zorgen over de mensenrechtensituatie
bilateraal op hoogambtelijk niveau aan de orde gesteld in contacten met de
Eritrese autoriteiten. Daarnaast heeft op 5 maart 2009 een EU Artikel 8-dialoog
plaats gevonden over de mensenrechten. Eritrea stelt zich voor deze dialoog
open.
Vraag 4
Is de artikel 8 dialoog met Eritrea - waarbij Nederland in december 2008, ter
voorbereiding, naleving van de mensenrechten en vrijheid van godsdienst in
EU-kader aan de orde zou stellen - reeds gestart? Zo nee, waarom niet? Zo ja,
kunt u aangeven wat dit heeft opgeleverd?
Antwoord
Ja, de Artikel 8-dialoog is in juli 2008 herstart. Dat was op zichzelf al een
stap in de goede richting. Deze periodieke dialoog van de EU en de Eritrese
autoriteiten heeft betrekking op een breed scala aan onderwerpen, inclusief
mensenrechten. Mensenrechten waren specifiek geagendeerd voor de Artikel-8
dialoog op 5 maart 2009. De vrijheid van godsdienst is daarbij expliciet aan de
orde gesteld. Nederland houdt zorgen over de mensenrechten situatie in Eritrea,
maar is voorzichtig positief over de Eritrese bereidheid om daar nu tenminste de
discussie over aan te gaan, in bilateraal en EU-kader.
1) Open Doors News Release, 28 januari 2009
Ministerie van Buitenlandse Zaken