Warchild
Ex-kindsoldaat adviseert lokale hulporganisaties in Colombia
13 maart 2009 - Ishmael Beah (28) , een voormalig kindsoldaat uit
Sierra Leone en auteur van de bestseller "Ver van huis, herinneringen van een kindsoldaat." was de centrale figuur afgelopen maand in
Bogota. War Child, de Colombiaanse Coalitie tegen het gebruik en
rekrutering van kinderen, en Unicef hadden een bijeenkomst
georganiseerd die werd bijgewoond door de vertegenwoordigers van
lokale NGO's en VN-organisaties. Ishmael Beah adviseerde om vooral de
kinderen zelf mee te laten denken over hun rehabilitatie.
Waarschuw
Hij waarschuwde de aanwezige organisaties en diegenen die betrokken
zijn bij de rehabilitatie van voormalige kindsoldaten dat de jongeren
wel een alternatief moet worden geboden. Anders keren zij terug naar
de gewapende groepen wegens het gebrek aan mogelijkheden: "Verzeker je
ervan dat de jongeren iets van hun leven kunnen maken." Maar het
allerbelangrijkste, benadrukte Ishmael, is de kinderen zelf te vragen
wat wel en wat niet werkt, en hen onderdeel te laten zijn van de
oplossing.
Onderwijs als sleutel
In een andere ontmoeting, georganiseerd door War Child en de lokale
NGO Taller de Vida, ontmoette Ishmael een aantal Colombiaanse
ex-kindsoldaten. Zij waren het er allemaal over eens dat onderwijs de
sleutel is om rekrutering te voorkomen. Rosa, een van de aanwezige
ex-kindsoldaten, merkte op dat in Colombia de schuld voor het conflict
altijd volledig bij de illegale gewapende groeperingen wordt gelegd.
"Maar wat is de verantwoordelijkheid van families, de regering en de
samenleving in zijn geheel?" vroeg ze, erop wijzend dat zowel het
misbruik en de mishandeling van kinderen thuis, het gebrek aan
onderwijs en ontwikkelingskansen, als het voortdurende conflict
allemaal bijdraagt aan de rekrutering van kinderen.