PERSBERICHT
GroenLinks ongerust over transparantie van Europese documenten
Straatsburg, 11 maart 2009 - Vandaag stemde het Europees Parlement over de toegang tot documenten van Europese instellingen. De Europese Wet op de Openbaarheid van Bestuur wordt na zeven jaar herzien. Maar het voorstel van de Europese Commissie behelst alleen maar verslechteringen en beperkt de bestaande wetgeving. GroenLinks maakt zich zorgen en steunt rapporteur Cashman om het voorstel ingrijpend te wijzigen, en desnoods de oude situatie te behouden.
Volgens GroenLinks-Europarlementariër Kathalijne Buitenweg hanteert de Europese Commissie een gekke definitie van documenten. "Pas als iets formeel verspreid of geregistreerd is, kan het gezien worden als een document dat iedereen mag lezen. Een flink aantal stukken valt daardoor buiten de definitie. Dat is onacceptabel".
Ook is niet duidelijk of naast gerichte papieren of elektronische documenten ook informatie opgevraagd kan worden over een bepaald onderwerp. "De nieuwe definitie van documenten brengt daardoor veel verwarring en problemen met zich mee. Niet iedereen weet het registratienummer van een bepaald document. Ik vind daarom dat je als burger of maatschappelijke organisatie ook op basis van het onderwerp documenten moet kunnen opvragen", zegt Buitenweg.
Buitenweg is ook ontevreden dat niet de hele oude wet wordt herzien. "In 2001 heb ik tegengestemd, omdat ik het raar vond dat instellingen zelf mochten bepalen welke documenten als geheim worden geclassificeerd. Externe controle is niet mogelijk. De Europese Commissie vindt dat wel fijn, en heeft beslist dat we daar nu juist niet opnieuw over mogen stemmen. Lekker makkelijk."
De verordening van 2001 schiet juist tekort omdat verzoeken te vaak worden afgewezen op basis van vertrouwelijkheid. Het voorstel van de Europese Commissie breidt het aantal uitzonderingsgronden uit waardoor er meer weigeringen mogelijk zijn.
GroenLinks hecht daarom veel waarde aan de motiveringsplicht zodat goed beargumenteerd wordt waarom een verzoek wordt afgewezen. Buitenweg vindt het daarbij nog belangrijker dat er controle komt op de motivering, bijvoorbeeld door een Ombudsman. Instellingen kunnen nu zelf de argumenten beoordelen en afwegen.
Groot struikelblok is ook de informatie rond de internationale handelsakkoorden. "Juist op deze gevoelige terreinen met grote invloed op burgers moet wel controle mogelijk zijn. De inzet van de onderhandelingen en alle stukken na afloop moeten volledig openbaar zijn. Dit is van belang voor het vergroten van het vertrouwen van de burgers in de EU", aldus Buitenweg.
Het Europarlement heeft het rapport Cashman nog niet formeel bekrachtigd. Het wordt opnieuw onderhandeld met de lidstaten en de Europese Commissie.
-------------------
GroenLinks in de Europese Unie