FNV Bondgenoten roept multinational tot de orde
'Unilever maakt klucht van maatschappelijk ondernemen'
Unilever schendt stelselmatig zijn eigen gedragscode waarin eerlijk
zaken doen en integriteit cruciaal zijn. FNV Bondgenoten gaat de
multinational daarom in enkele opzienbarende en unieke processen voor
de rechter dagen, om af te dwingen dat het bedrijf in de dagelijkse
praktijk zijn sociale verantwoordelijkheid neemt.
Het is voor het eerst dat de vakbond een wereldwijd opererend bedrijf
via de rechtbank gaat aanpakken voor het niet nakomen van de
beginselen in de eigen gedragscode. "Zo'n code dient meer te zijn dan
een verzameling fraai klinkende uitspraken op papier", vindt Lucas
Vermaat, bestuurder FNV Bondgenoten.
"Werknemers van Unilever voelen zich niet alleen nationaal maar vooral
ook internationaal in toenemende mate de dupe van een weinig
menswaardig beleid. Er is onvoldoende oog voor hun belang. Zeker nu
vanwege de crisis de druk op de multinational toeneemt. Het respect
voor de waardigheid van medewerkers heeft inmiddels een kritische
ondergrens bereikt", aldus Vermaat.
In eigen land merkt Unilever personeel dat afspraken stelselmatig met
voeten worden getreden. "Het principeakkoord voor een nieuwe cao eind
2007 gaf onder meer recht op persoonlijke ontwikkeling en regelde
rechten bij reorganisaties. Vanwege dat akkoord beëindigden we in
november 2007 de staking van vier weken. Maar het bedrijf houdt zich
niet aan de afspraken. Dus rest ons geen andere keus dan ook daarvoor
naar de rechter te stappen", legt Vermaat uit.
In totaal gaat het om vier rechtszaken. Drie daarvan zijn bedoeld om
nakoming van de overeenkomst van eind 2007 af te dwingen. Destijds
werd onder meer ruim een miljoen voor persoonlijke ontwikkeling
beloofd, maar dat is nog altijd niet uitgekeerd. Ook worden
arbeidsongeschikten, tegen afspraken in, gekort op hun loon en zelfs
met ontslag bedreigd. Allemaal zaken waar de mensen destijds massaal
voor staakten.
Medewerkers van Unilever voelen zich volgens Vermaat belazerd. "Het
geeft eens te meer aan hoe het bedrijf met zijn gedragscode omgaat.
Die is niets waard als je er juridisch en moreel geen beroep op kunt
doen. Dus de rechter moet ingrijpen. Het moet afgelopen zijn met het
machtsmisbruik. In eigen land, en al helemaal in het buitenland. Zo
blijft Unilever in een fabriek in Pakistan bijvoorbeeld, in strijd met
de wet, werken met honderden spotgoedkope contractanten."
Vrijdag 6 maart zal het beleid van Unilever een van de hoofdpunten
zijn op de internationale Decent Work conferentie voor vakbonden, die
door FNV Bondgenoten georganiseerd wordt. De mondiale crisis blijkt
wereldwijd te leiden tot een verslechterende positie van werknemers.
Voor de bonden is het dan ook van groot belang om Unilever naar letter
en geest aan haar gedragscode te houden.
FNV Bondgenoten