Brussel, 4 maart 2009
Publicatie van het Algemeen Verslag over de werkzaamheden van de Europese
Unie in 2008
De Commissie heeft het Algemeen Verslag over de werkzaamheden van de
Europese Unie in 2008 gepubliceerd. Het afgelopen jaar werd gekenmerkt door
de internationale financiële crisis, de klimaatverandering en verschillende
internationale conflicten. De EU reageerde hier snel en doeltreffend op en
speelt daardoor een grote rol op het politieke wereldtoneel. Op
institutioneel vlak was de ratificatie van het Verdrag van Lissabon de
belangrijkste gebeurtenis. Dit proces liep vertraging op door de negatieve
uitslag van het Ierse referendum en werd daarna weer op gang gebracht door
de Europese Raad van december.
Bij de verschijning van het Algemeen Verslag over 2008 zei
Commissievoorzitter Barroso dat de Europese instellingen na vijftig
jaar hebben bewezen snel te kunnen reageren op mondiale uitdagingen,
zoals bleek in 2008. De Europese Economische en Monetaire Unie, die
haar tienjarig bestaan viert, heeft ook bewezen dat de euro
bescherming biedt in tijden van een mondiale financiële crisis.
Het Algemeen Verslag beschrijft de werkzaamheden van alle instellingen
en organen van de EU en biedt een globaal overzicht van de
belangrijkste gebeurtenissen en ontwikkelingen in 2008.
2008 kende veel grote uitdagingen, die de lidstaten en de instellingen
gezamenlijk hebben aangepakt. De Europese Unie heeft het voortouw
genomen in het streven om het internationale financiële systeem
fundamenteel en volledig te hervormen. Om de gevolgen van de
financiële crisis voor de Europese economie te verzachten, zijn
noodmaatregelen goedgekeurd om de Europese respons op de mondiale
crisis te coördineren. In het Europese economische herstelplan wordt
gepleit voor maatregelen op korte termijn om de vraag te stimuleren,
om zodoende werkgelegenheid te behouden en het vertrouwen te
herstellen. Het plan voorziet onder andere in snelle, doelgerichte,
tijdelijke fiscale stimuleringsmaatregelen voor een bedrag van 200
miljard euro (dat wil zeggen 1,5% van het bruto binnenlands product
van de EU).
De instellingen zijn in 2008 vérstrekkende verbintenissen aangegaan
inzake het andere grote dossier van het jaar: de vaststelling van een
Europees energiebeleid waarin rekening wordt gehouden met de
klimaatverandering. Tijdens de Europese Raad van december is
overeenstemming bereikt over een pakket ambitieuze maatregelen met
betrekking tot energie en klimaat, om ervoor te zorgen dat in 2020 de
uitstoot van broeikasgassen met minstens 20% is gedaald en 20% van de
gebruikte energie afkomstig is uit hernieuwbare bronnen.
Een andere belangrijke ontwikkeling in 2008 was het ratificatieproces
van het Verdrag van Lissabon. Ierland hield als enige een referendum,
dat op 12 juni leidde tot een negatief resultaat (53,4% stemde tegen)
Er werd een uitweg gevonden: de EU verduidelijkt de aspecten van het
verdrag waarover Ierland zich zorgen maakte door middel van juridisch
bindende bepalingen. Ierland zal in 2009, voor het einde van de
ambtstermijn van de huidige Commissie, een nieuw referendum houden.
Het buitenlandse beleid speelde in 2008 een belangrijke rol, met het
voorstel voor een unie met het Middellandse Zeegebied, het Oostelijke
Partnerschap met de landen in Oost-Europa en de ontwikkeling van de
Zwarte Zeesynergie. Het conflict in Georgië en het probleem van de
energielevering vormden prioriteiten voor de EU.
Het Algemeen Verslag telt ongeveer 250 bladzijden en is ingedeeld
volgens de vier strategische doelstellingen die de Commissie aan het
begin van haar mandaat heeft vastgesteld: welvaart, solidariteit,
veiligheid en de rol van de Europese Unie als mondiale partner.
Daarnaast zijn er drie hoofdstukken over de werkzaamheden van de
instellingen en de organen, de begroting en de financiële activiteiten
en het algemene politieke en economische kader voor de activiteiten
van de EU. In dit laatste hoofdstuk worden onder andere de vorderingen
beschreven die in 2008 zijn geboekt op fundamentele terreinen zoals
betere wetgeving en de vermindering van de administratieve druk op
bedrijven.
Het Algemeen Verslag verschijnt in de 22 officiële talen van de EU en
is op internet beschikbaar via de Europa-website:
http://europa.eu/generalreport/nl/welcome.htm. Binnenkort zal bij de
verschillende verkooppunten voor Europese publicaties ook een papieren
versie verkrijgbaar zijn.
European Union