Nieuws
OCO satelliet gaat CO2 waarnemen vanuit de ruimte
Eerste nauwkeurige metingen vanuit de ruimte
23 februari 2009 - Als alles goed gaat wordt dinsdag om 10u50
Nederlandse Tijd de Amerikaanse Orbiting Carbon Observatory (OCO)
satelliet gelanceerd. OCO gaat vanuit de ruimte kooldioxide (CO2) in
de atmosfeer waarnemen.
OCO satelliet meet CO2 vanuit de ruimte
OCO satelliet meet CO2 vanuit de ruimte
CO2 is het belangrijkste broeikasgas dat door mensen wordt
uitgestoten, en is waarschijnlijk verantwoordelijk voor de recente
opwarming van de atmosfeer. Het doel van de OCO satelliet is antwoord
te geven op belangrijke vragen waar klimaatonderzoekers mee worstelen:
hoeveel CO2 wordt er door menselijke activiteiten geproduceerd
en vooral, waar blijft al dat CO2?
Wetenschappers gaan ervan uit dat slechts 40% van het CO2 dat door
mensen wordt uitgestoten, in de atmosfeer blijft. De resterende 60%,
wordt door land en oceaan opgenomen.
Maar waar gebeurt dat precies? Wat is het effect van bossen op de
opname van CO2? Neemt de oceaan meer CO2 op dan we denken? Die
informatie is belangrijk voor de onderzoekers van onder andere het
KNMI om klimaatmodellen te verbeteren, en voor beleidsmakers en
politici. Zo kunnen zij goede beslissingen nemen om de concentratie
van CO2 in de atmosfeer te verminderen.
CO2 metingen van grondstations
Tot nu toe werden nauwkeurige metingen van CO2 alleen vanaf de grond
gedaan. Vooral de meetreeks vanaf de vulkaan Mauna Loa op Hawaii is
bekend: sinds 1957 worden daar al CO2 metingen gedaan. Sinds die tijd
is de concentratie van CO2 toegenomen van ongeveer 320 tot 380 ppm.
De CO2 metingen van ongeveer honderd grondstations zijn echter
onvoldoende om de verdeling van CO2 over de hele aarde in kaart te
brengen. Dat kan alleen met behulp van satellietmetingen.
Toevallig is een maand geleden de Japanse satelliet GOSAT gelanceerd.
Ook deze satelliet gaat CO2 waarnemen. De eerste metingen van GOSAT
zijn al veelbelovend. Ook KNMI onderzoekers zullen met de GOSAT data
gaan werken. Met de metingen van OCO en GOSAT kunnen kaarten van de
verdeling van CO2 over de aarde worden gemaakt.
Teruggekaatst zonlicht
Het meetprincipe van OCO is dat het een spectrum maakt van het
zonlicht dat door de aarde wordt teruggekaatst. In dat licht worden
bepaalde kleuren geabsorbeerd door CO2. Hoe meer absorptie, hoe meer
CO2 er is. Wolken en stofdeeltjes zorgen voor een onzekerheid in de
metingen van CO2. Daarom kan OCO ook meten in de reflectie van de zon
in de oceaan. In die situatie is de weglengte van het licht goed
bepaald en kan er een nauwkeurige meting van CO2 worden gedaan. Het
streven is om CO2 nauwkeuriger dan 1% te meten.
OCO metingen nauwkeuriger dan Sciamachy
Het eerste satelliet instrument dat CO2 heeft waargenomen is
SCIAMACHY, dat een Duits-Nederlands-Belgisch instrument is. De CO2
metingen van SCIAMACHY zijn echter minder nauwkeurig. De metingen van
zowel OCO als GOSAT zullen wel heel nauwkeurig zijn.
---
Lancering OCO satelliet
Eerste uitgave: 23-02-09
Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut