Ministerie van Defensie
Luchtmobiele militairen doen Afrika-ervaring op
19 februari 2009, 11.43 uur
Verkenners van 11 Luchtmobiele Brigade op patrouille in de natuurrijke
omgeving van Dassa. Een 50-tal militairen van de Luchtmobiele Brigade
hebben als onderdeel van een Belgisch-Beninse Battlegroup (BG)
uiteenlopende vaardigheden getraind in het West-Afrikaanse kustland
Benin. In de streek Dassa wisselen savanne en jungle elkaar af. De in
totaal 750 deelnemende militairen hebben de afgelopen weken uitgebreid
kunnen trainen in dit uitdagende landschap.
De Nederlandse militairen waren samen met Beninse collega´s
geïntegreerd in het Belgische 2 Bataljon Paracommando. De 45
luchtmobiele verkenners vormden 1 van de 3 verkenningsteams, maar
hoefden tijdens de praktijkoefening zelf geen grote acties uit te
voeren. Toch was de commandant BG, luitenant-kolonel Christophe
Closset, erg tevreden over de samenwerking in Benin. "Helaas was de
tijd te kort om goed gebruik te maken van jullie Afghanistan-ervaring
en heb ik jullie misschien niet altijd optimaal benut, maar daar ik
hoop daar tijdens een volgende oefening op terug te komen. Toch vind
ik dat deze oefening voor beide zijden erg nuttig is geweest en waren
jullie van grote waarde voor deze BG."
Ideaal
De Nederlandse deelname aan Dassa 09 dient meerdere doelen. De
samenwerking met militairen van verschillende nationaliteiten sluit
goed aan bij de belangrijke doelstelling van toenemende internationale
samenwerking. Hoewel op dit moment de focus nog op de missie in
Uruzgan ligt, traint de landmacht voor elke vorm van expiditionair
optreden, ook in mogelijk toekomstige inzetgebieden zoals Afrika. Het
afwisselende landschap van Dassa biedt de ideale gelegenheid tot het
opdoen van `Afrika-ervaring'.
Volledig inzetbaar
Nederlandse militairen in overleg met Beninse collega's tijdens de
grote eindoefening. De militairen op de achtergrond zorgen voor de
beveiliging.
De derde en voor de Luchtmobiele Brigade belangrijkste reden betreft
de zogenoemde Operationele Gereedheidsstatus (OGS). Tijdens de grote
brigadeoefening Joint African Lion in 2012 in Senegal moet 11
Luchtmobiele Brigade bewijzen nog altijd aan de OGS `volledig
inzetbaar' te voldoen. Is de Luchtmobiele Brigade met andere woorden
nog in staat om alle operaties uit te voeren waarvoor de brigade wordt
opgeleid. De omgevingsomstandigheden zijn in Dassa goed vergelijkbaar
met die in Senegal en zodoende vormt de training een uitstekende
voorbereidingsoefening.
Lesgeven
De weken voorafgaand aan de eindoefening hebben een aantal
luchtmobiele instructeurs lesgegeven aan hun Beninse collega´s.
Daarbij zijn hen verschillende vaardigheden bijgebracht, zoals het
patrouilleren onder verschillende omstandigheden en het bezetten van
een observatiepost. Detachementcommandant, kapitein Jordy van
Brakel-Nunes, was 1 van de instructeurs: "Vooraf had ik geen idee van
het niveau dat ik moest verwachten, maar het niveau viel me lang niet
tegen. Je ziet wel dat ze hier anders omgaan met gezagsverhoudingen.
Alle verantwoordelijkheid wordt bij een pelotonscommandant gelegd en
deze laat niets over aan zijn onderofficieren en manschappen. Naast
militaire vaardigheden hebben we ook over dit soort zaken ervaring
uitgewisseld."
Uiteenlopend
De Nederlandse eenheden hebben onder klimatologische zware
omstandigheden in een gevarieerde omgeving uiteenlopende vaardigheden
kunnen oefenen. Van patrouille lopen tot het doen van een
stormlanding, een paradropping, survivalles op het Afrikaanse
continent, een klimprogramma, en het uitvoeren van een 'hostage
rescue'. Dassa 09 werd afgesloten met een defilé door de plaats Dassa
waarin naast organisatoren België en Benin, ook Nederland, Togo en
Niger met militairen vertegenwoordigd waren. Onder luid applaus van de
bevolking brachten de eenheden de groet aan richting de tribune met
prominente genodigden als de Defensieministers van België en Benin.