Gemeente Almelo
Gemeente voert verbeteringen door: bestuurders staan voor lastige
keuzes
16 februari 2009 - Hebben we als ambitieus stadsbestuur de aansluiting
met de inwoners verloren? Dat is de grote vraag voor burgemeester
Menno Knip en gemeentesecretaris (zeg maar: directeur) Gerald de Haan
in de periode na de gijzeling op 16 juni 2008 in het Stadhuis en de
uitzending van het televisieprogramma Zembla over Almelo.
Burgemeester Knip en gemeentesecretaris De Haan
Burgemeester Knip en gemeentesecretaris De Haan
Zoals bekend is een negatief beeld ontstaan over de gemeente na alle
publiciteit sinds de gijzeling, uitmondend in de veelbesproken
uitzending van Zembla waarin de gijzelnemer werd geportretteerd als
een ondernemer die gek was gemaakt door tegenwerking van de Gemeente.
De gemeenteraad wil nu weten of dat negatieve beeld terecht is. Daarom
heeft de raad gevraagd om verbeteringen op het gebied van
bestuurscultuur, integriteit en communicatie.
Belang van de stad
Burgemeester Knip besteedt al zijn tijd vóór hij vertrekt, in
september, om deze moeilijke vraagstukken op te lossen: "Dat is echt
in het belang van de stad, zodat een nieuwe burgemeester de tijd heeft
zich in te werken, voor de verkiezingen in maart 2010."
Gemeentesecretaris De Haan vult aan: "Er is in de pers al het nodige
geschreven over het moment van vertrek van de burgemeester. Onze
planning is om vóór de zomer de opdrachten van de raad helemaal uit te
werken. Daarmee komt de nieuwe burgemeester, zoals burgemeester Knip
ook al heeft gezegd in de gemeenteraad, misschien niet in een gespreid
bedje, maar wel in een opgemaakt bed."
Veranderen
Op dit moment zijn beiden bezig met een inventarisatie van het
bestaande beleid. Hoe is bijvoorbeeld de integriteit gewaarborgd van
ambtenaren en politieke bestuurders. Burgemeester Knip: "Maar als
vandaag blijkt dat iets beter kan, gaan we dat morgen al veranderen."
Zakelijke afspraken
Bij het uitvoeren van hun opdracht komen Knip en De Haan voor lastige
keuzes te staan. Burgemeester Knip: "We zijn al jaren bezig om onze
dienstverlening te verbeteren. Van buiten naar binnen werken, was ons
streven. Dus ondernemers en anderen zoveel mogelijk helpen bij alle
regelgeving. Die houding wordt nu verward met een te informele
bestuurscultuur." De Haan: "We blijven onze informele benadering
koesteren, maar leggen die wel vast in zakelijke afspraken." Volgens
burgemeester Knip worden zaken inzichtelijker gemaakt voor iedereen,
zodat mensen niet meer hoeven te denken dat in Almelo "maar even iets
wordt geregeld".
Keuzes maken
Ook communicatie krijgt de aandacht die het verdient, als het ligt aan
burgemeester Knip en gemeentesecretaris De Haan: "De Gemeente is er
voor het algemeen belang, en een persoonlijk belang botst soms met het
algemene belang. Wij moeten per definitie keuzes maken. Onze
afwegingen daarbij moeten duidelijk worden gemaakt."