SRON Netherlands Institute for Space Research
11 Feb 2009
SRON astronoom Kaastra in adviesraad Japanse ruimtetelescoop
Astrofysicus bij SRON, Jelle Kaastra, vertegenwoordigt de Europese
ruimtevaartorganisatie ESA in de wetenschappelijke adviesraad voor de
Japanse ruimtetelescoop Astro-H. De raad adviseert de Japanse
ruimtevaartorganisatie JAXA over het wetenschappelijk programma van de
telescoop, die in 2013 gelanceerd moet worden. Japan, de Verenigde
Staten en Europa werken nauw samen bij de bouw van Astro-H. SRON is
betrokken bij het Europese deel van de missie.
arstist impression of Astro-H (image: JAXA)
arstist impression of Astro-H (image: JAXA)
Astro-H gaat kijken naar astronomische objecten die röntgenstraling
uitzenden. Daarmee gaat hij het werk van de huidige röntgentelescopen,
zoals XMM-Newton en Chandra voortzetten. Astro-H zal veel beter zijn
in het maken van plaatjes van relatief uitgestrekte en lichtzwakke
objecten, zoals clusters van melkwegstelsels. Bovendien kan Astro-H
daar heel precieze spectra van maken waaruit sterrenkundigen kunnen
afleiden welke atomen zich waar in het object bevinden.
SRON heeft al een wereldnaam op het gebied van ruimteonderzoek met
röntgentelescopen. Voor XMM-Newton van ESA en Chandra van NASA bouwde
het instituut al voor de wetenschap vitale delen. Jelle Kaastra,
grootgebruiker van beide röntgentelescopen, deed baanbrekend werk in
het onderzoek naar hete gassen die tussen clusters van melkwegstelsels
hangen. Zo wist hij met XMM-Newton, samen met collega Norbert Werner,
vorig jaar een groot deel van de verborgen materie tussen deze
clusters te traceren.