NMa: crisis geen vrijbrief voor verboden afspraken
09-01 / 28-01-2009
Ondernemingen die elkaars concurrenten zijn, moeten onderling geen
verboden (prijs)afspraken maken en de economische crisis daarbij als
makkelijk excuus hanteren. Deze waarschuwing komt van Pieter
Kalbfleisch, voorzitter van de raad van Bestuur van de Nederlandse
Mededingingsautoriteit bij de publicatie van het NMa-Jaarbericht over
2008.
De NMa ontvangt signalen dat ondernemers bij elkaar gaan zitten om te
bespreken hoe om te gaan met de economische crisis. Daar is op zich
niets mis mee, maar het wordt wel een probleem als daar ongeoorloofde
afspraken uit voortvloeien die de concurrentie beperken, bijvoorbeeld
door met elkaar prijzen te bepalen of de markt te verdelen. Iedere
onderneming moet zijn eigen (prijs)beleid bepalen. Wij hebben zonder
meer oog voor de zware omstandigheden waarin ondernemers zich
bevinden, maar dat is geen vrijbrief voor allerlei verboden afspraken.
Om een crisis te boven te komen is innovatief vermogen en creatief
ondernemerschap nodig. Kartelafspraken zetten daar juist een rem op en
dat leidt uiteindelijk tot hogere prijzen en minder keuze voor de
consument, aldus Kalbfleisch. De NMa-voorman wijst tevens op cijfers
waarmee de NMa de effecten van haar mededingingstoezicht in kaart
heeft gebracht over 2008. Het effect van ons optreden, dus wat wij de
consument bespaard hebben, is ongeveer EUR 700 miljoen. Dit bedrag
komt met name voort uit de regulering van de energie- en
vervoersmarkten. De NMa laat in het jaarbericht over 2008 in kort
bestek zien hoe zij de NMa-agenda 2008 heeft uitgevoerd. Een
uitgebreider overzicht volgt in het jaarverslag in april. Er ging
onder andere veel aandacht uit naar zorg en energie.
Zorg
De zorgsector is al langere tijd een aandachtsveld voor de NMa. Het
afgelopen jaar laat een toename zien in het aantal fusies binnen de
zorgsector. Belangrijke oorzaak is de verlaging van de omzetdrempels
voor de meldingsplicht van zorgconcentraties van Euro 113 naar Euro 55
miljoen gezamenlijke omzet. De NMa heeft in 2008 vier
zorgconcentraties beoordeeld waarbij eisen zijn gesteld aan de
overname omdat de NMa mogelijke risicos voor de concurrentie voorzag.
Daarnaast heeft de NMa in 2008 voor het eerst in haar bestaan boetes
uitgedeeld aan vijf thuiszorginstellingen in Kennemerland en in t Gooi
wegens gebieds -en klantenverdeling. Cliënten worden hiervan de dupe
omdat ze dan niet meer kunnen kiezen wie hun zorgverlener wordt.
Energie
Omdat de NMa veel waarde hecht aan de beschikbaarheid van
begrijpelijke en betrouwbare informatie over de energiemarkt heeft de
NMa in 2008 Energiewijzer gelanceerd. Op
www.ConsuWijzer.nl/energiewijzer kunnen consumenten bedrijven
vergelijken op ondermeer de kwaliteit van hun dienstverlening,
telefonische bereikbaarheid en productaanbod. In 2008 ging ook veel
aandacht uit naar de tariefregulering van de netbeheerders die van
nature monopolist zijn en daardoor niet via concurrentie geprikkeld
worden tot efficiëntie. Mede naar aanleiding van het onderzoek van de
NMa naar de winsten van netbeheerders, zijn via nieuwe
methodebesluiten voor 2008 de tarieven verder aangescherpt.
Cijfers 2008
In 2008 heeft de NMa voor in totaal bijna EUR 12 miljoen aan boetes
opgelegd, voor overtredingen van de Mededingingswet en de energie- en
vervoerswetgeving. De NMa heeft 11 onderzoeken die zijn uitgemond in
een vermoeden van een overtreding, vastgelegd in een rapport. De NMa
heeft 29 klachten behandeld, 119 fusie- of overnamezaken met een
besluit afgerond en 154 bezwaren afgehandeld tegen een besluit van de
NMa, waarvan 74 bouwzaken. De Energiekamer van de NMa nam in totaal
119 besluiten en adviseerde de Minister van Economische Zaken in 16
dossiers. Via ConsuWijzer, het gezamenlijke voorlichtingsloket van de
OPTA, de Consumentenautoriteit en de NMa, behandelde de NMa vorig jaar
bijna 25 000 vragen, meldingen en tips behandeld op het gebied van
mededinging, energie en vervoer.
Nederlandse mededingingsautoriteit (NMa)