Erasmus MC
---
De wetenschappelijke strijd tegen het griepvirus
In het kader van het Darwinjaar 2009 organiseren het Erasmus MC en het
Natuurhistorisch Museum Rotterdam 'H5N1 - De evolutie van een
griepvirus', een 'besmettelijke' manifestatie over wetenschappelijk
onderzoek naar griepvirussen.
Wedloop
De griep is weer in het land. Een jaarlijks voorkomende aandoening die
wetenschappelijk onderzoekers blijft bezighouden. Doordat
griepvirussen steeds veranderen, is de ontwikkeling van een vaccin een
wedloop zonder einde. Daarnaast dreigt het risico dat een
vogelgriepvirus verandert in een mensengriepvirus dat wereldwijd veel
slachtoffers kan maken en maatschappelijke structuren kan ontwrichten.
De afgelopen maand was het weer raak. Met wekelijks meer dan 50
ziekmeldingen per 100.000 inwoners werd officieel een griepepidemie
vastgesteld. Om de jaarlijkse griep te overwinnen, is een weekje
uitzieken gelukkig meestal genoeg. Wie er geen last van wil hebben,
haalt op tijd de 'griepprik', een vaccin dat is gebaseerd op het
griepvirus van een half jaar ervoor. Daarnaast bestaan er sinds enkele
jaren anti-griep medicijnen. De gezondheidsraad adviseert mensen ouder
dan 60 jaar in elk geval een griepprik te halen. Voor hen kan griep
met ernstige complicaties gepaard gaan. De gewone griep heeft in
Nederland jaarlijks voor 1.000 tot 2.000 mensen een dodelijke afloop.
Wereldwijde griepepidemie
In de twintigste eeuw was drie keer sprake van een grieppandemie: een
wereldwijde griepepidemie die miljoenen dodelijke slachtoffers maakt.
De meest ernstige was de Spaanse griep van 1918, die meer dan 40
miljoen slachtoffers maakte. Het aantal slachtoffers van zowel de
Aziatische griep in 1957 als de Hongkong griep in 1968 wordt geschat
op één tot vier miljoen. Een pandemie kan ontstaan doordat virussen
evolueren en nieuwe varianten voortbrengen. Bij de grieppandemieën van
de vorige eeuw ging het om vogelgriepvirussen, die een voor mensen
besmettelijke en ziekmakende nieuwe variant voortbrachten. Ook op dit
moment zijn er vogelgriepvirussen aan te wijzen die mogelijk een
grieppandemie kunnen veroorzaken. Het H5N1 virus is hiervoor een
serieuze kandidaat.
De overheid, ondersteund door wetenschappelijk onderzoek, kan zich op
het risico van een grieppandemie voorbereiden om de schade voor
individuele burgers en de samenleving te beperken. De manifestatie
'H5N1 - De evolutie van een griepvirus' gaat over het wetenschappelijk
onderzoek naar griepvirussen, waarbij onderwerpen aan de orde komen
als: griep, vogelgriep, globale verspreiding, proefdieren,
beleidsmaatregelen, vaccins en virusremmers.
De tentoonstelling
De bezoeker van de tentoonstelling is na een vakantie `besmet' met een
griepvirus, waarop een warmtedetector op de luchthaven groot alarm
slaat. Vervolgens kan de bezoeker erachter komen van welke griep
sprake is, en wat zijn of haar kansen zijn. De speler van de on line
game staat in de schoenen van een internationale organisatie die de
strijd moet aanbinden met een dreigende grieppandemie. De maatregelen
die de speler kan nemen kosten geld en zijn budget is beperkt. Een
race tegen de klok. Tentoonstelling 'H5N1 - De evolutie van een
griepvirus' van 12 februari tot en met 25 oktober 2009 te zien in het
Natuurhistorisch Museum Rotterdam, Westzeedijk 345 (Museumpark),
Rotterdam, website: www.nmr.nl.
Extra informatie
De on-line game 'The Great Flu' is vanaf 12 februari 2009 te spelen
via de websites van het Erasmus MC: www.erasmusmc.nl en het
Natuurhistorisch Museum Rotterdam: www.nmr.nl.
De luister-CD ''t is maar een griepje' ingesproken door prof.dr. Ab
Osterhaus, verschijnt in februari 2009 bij uitgeverij Luisterwijs,
Amsterdam en is verkrijgbaar bij de boekhandel.
Publicatiedatum: 20 januari 2009
---