Obama biedt hoop in Calvinistische rede

20/01/2009 21:20

Nederlands Debat Instituut Holding B.V.

Barack Obama is in Washington beëdigd als 44e President van Amerika. Zijn inaugurele rede brak duidelijk met de speeches die we in het afgelopen jaar tijdens de campagne gewend waren. Het was een calvinistische Obama. Hij refereerde aan waarden, was dankbaar en strijdbaar maar ook bewust en bij vlagen concreet. De toespraak stond vooral in het teken van wederopbouw, hoop en het oplossen van de wereldwijde crisis. Een andere toon, minder klapmomenten maar wel poëtisch en bevlogen.

Barack Obama begon door deemoed, dankbaarheid en bewustzijn neer te zetten als anker voor zijn rede: "I stand here today humbled by the task before us, grateful for the trust you have bestowed, mindful of the sacrifices borne by our ancestors". Hierna vervolgde hij met zijn kernboodschap: hoop en vooral positiviteit. Hij maakte dit duidelijk door twee tegenstellingen: "On this day, we gather because we have chosen hope over fear, unity of purpose over conflict and discord".

Vervolgens behandelde hij drie hoofdpunten: de stand van zaken in Amerika zelf, de oplossingen voor de problemen en het vizier op de wereld. De nieuwe President is duidelijk over de stand van Amerika zelf. De tijd van het uitstellen van vervelende beslissingen en eigenbelang is voorbij. De oplossing duidt hij met een mooie drieslag:"Starting today, we must pick ourselves up, dust ourselves off, and begin again the work of remaking America."

De oplossingen liggen in eigen verantwoordelijkheid, in het onder ogen zien van de problemen en de bereidheid om die op te lossen. Obama probeert hier ook de politiek te overstijgen - zoals hij in zijn campagne zo vaak heeft gedaan - en een beroep te doen op de veerkracht en onbegrensde mogelijkheden van Amerika: "All this we can do. And all this we will do." Obama is overigens niet de enige die een beroep doet op de eigen verantwoordelijkheid van de Amerikaan en een beroep doet om politieke tegenstellingen te laten varen. John F. Kennedy sprak tijdens zijn inaugrele rede in 1961 de woorden: "We observe today not a victory of party but a celebrations of freedom - symbolizing an end as well as a beginning - signifying renewal as well as change. En daarnaast zijn beroemde chiasme:""Ask not what your country can do for you, but what you can do for your country".

Wanneer hij spreekt over hoop en vertrouwen in elkaar en in de Verenigde Staten doet hij denken aan een andere president: the great communicator Ronald Reagan die zei: "The crisis of today requires our best effort and our willingness to believe in ourselves and to believe in our capacity that together and with God help we can resolve the problems which now confront us and after all why shouldn't' we: we are Americans".

Barack Obama vervolgt met veel fermheid zijn speech en zet die op bepaalde momenten kracht bij door te kijken naar het publiek en door handgebaren. Obama lijkt zelfs geluisterd te hebben naar de oude meester van de welsprekendheid Quintillianus wanneer hij zijn hand zo houdt dat de duim de wijsvinger raakt of de middelvinger. Het zou getuigen van zekerheid.

Richting de oplossingen voor de crisis klinkt Obama zeker maar ook poëtisch: "As for our common defense, we reject as false the choice between our safety and our ideals" Hij argumenteert goed en onderbouwd zijn argumenten helder en concreet en geeft voorbeelden. Niet zelden in een opsomming of met een drieslag zoals wanneer hij een duidelijke handreiking doet aan moslimlanden: "To the Muslim world, we seek a new way forward, based on mutual interest and mutual respect."

Toch is Obama ook sterk in het gebruiken van stijlfiguren voor het duiden van minder positieve punten zoals de crisis. "And so to all other peoples and governments who are watching today, from the grandest capitals to the small village where my father was born: know that America is a friend of each nation and every man, woman, and child who seeks a future of peace and dignity, and that we are ready to lead once more." Hier gebruikt hij zowel een drieslag als een tegenstelling en kun je de opbouw beschouwen als een amplificatie.

Om op het einde weer terug te grijpen naar de oude waarden: "Our challenges may be new. The instruments with which we meet them may be new. But those values upon which our success depends - hard work and honesty, courage and fair play, tolerance and curiosity, loyalty and patriotism - these things are old." Hier gebruikt hij de mooie stijlfiguur van de enumeratie om zijn verhaal kracht bij te zetten.

Aan het einde wordt hij persoonlijk door zijn bevoorrechte positie als president te vergelijken met de positie van Afro-Amerikanen nog geen 60 jaar geleden: "This is the meaning of our liberty and our creed - why men and women and children of every race and every faith can join in celebration across this magnificent mall, and why a man whose father less than sixty years ago might not have been served at a local restaurant can now stand before you to take a most sacred oath." Zijn slot spreekt hij gedragen uit en hij werkt met een stemverheffing en opgeheven vinger die doet denken aan Martin Luther King duidelijk toe naar zijn slot, wanneer hij de eerste President van Amerika George Washington aanhaalt. Zijn uitsmijter is dan ook het citaat:" Let it be told to the future world...that in the depth of winter, when nothing but hope and virtue could survive...that the city and the country, alarmed at one common danger, came forth to meet ."

"America. In the face of our common dangers, in this winter of our hardship, let us remember these timeless words. With hope and virtue, let us brave once more the icy currents, and endure what storms may come. Let it be said by our children's children that when we were tested we refused to let this journey end, that we did not turn back nor did we falter; and with eyes fixed on the horizon and God's grace upon us, we carried forth that great gift of freedom and delivered it safely to future generations."

Een inspirerende speech met hoop als thema maar ook met concrete oplossingen. Een speech die zijn plek in de geschiedenis zal opeisen maar die nu al kan worden beschouwd als een voorbeeld voor iedereen, zowel qua vorm als qua inhoud.

Roderik van Grieken en Donatello Piras

Nederlands Debat Instituut





http://www.debatinstituut.nl

dinsdag 20 januari 2009