DR Congo: rebellen rekruteren kinderen
20 januari 2009, Den Haag - Unicef meldt vanuit Dungu, een dorp in het
uiterste noordoosten van de Democratische Republiek Congo, dat
duizenden mensen op de vlucht zijn voor aanvallen van het Lord's
Resistance Army (LRA).
Uit deze rebellenbeweging zijn 110 kinderen bevrijd; 97 van hen zijn
met hun familie herenigd. De LRA houdt naar schatting nog minstens 250
kinderen vast. Unicef wil dat de rebellen de kinderen onmiddellijk
vrijlaten. Het rekruteren van kinderen - waarbij jongens worden
ingezet als soldaat en meisjes vaak als seksslaven moeten dienen -
wordt als een oorlogsmisdaad beschouwd.
Tienduizenden ontheemde Congolezen in drie gebieden waar veel
vluchtelingen verblijven krijgen inmiddels gratis gezondheidszorg. Dat
geldt ook voor de mensen die tot de vaste bewoners van de gebieden
behoren. In totaal zijn 115.000 mensen door het geweld ontheemd
geraakt, honderden van hen verbergen zich in de bossen. Unicef vreest
dat vooral kinderen ziek zullen worden en ondervoed zullen raken.