UMC Utrecht
Verdeling chromosomen tijdens celdeling
Onderzoekers van het UMC Utrecht geven in Science online van vandaag
antwoord op een reeds lang openstaande vraag. Hoe verdelen cellen
tijdens de celdeling hun verdubbelde chromosomen op de juiste manier?
Het eiwit Aurora B blijkt hierbij een cruciale rol te spelen. Een
verkeerde verdeling van de chromosomen kan leiden tot kanker, maar ook
tot het syndroom van Down.
Tijdens de celdeling verdubbelen cellen al hun chromosomen, de dragers
van het DNA. De twee nieuwe cellen moeten allebei evenveel chromosomen
ontvangen. In de delende cel hechten zich draden aan het originele
chromosoom en de kopie om ze elk een tegenovergestelde kant op te
trekken. Alleen als de trekdraden op een juiste manier aan de
chromosomen zijn gehecht, is een veilige verdeling gewaarborgd en kan
de celdeling doorgaan.
In Science laten dr. Susanne Lens en collega's van het UMC Utrecht
zien dat het eiwit Aurora B waarneemt of de trekdraden goed gehecht
zijn. Het eiwit neemt de `spanning' waar die ontstaat als de
trekdraden de verdubbelde chromosomen elk een kant optrekken. Zonder
spanning verbreekt Aurora B de verbinding tussen de chromosomen en de
trekdraden en stopt de celdeling.
Een foutieve verdeling van chromosomen, als Aurora B niet goed werkt
bijvoorbeeld, kan bijdragen aan het ontstaan van kanker. De resultaten
van dit onderzoek bieden daarmee mogelijke aanknopingspunten voor
nieuwe therapieën tegen kanker. Fundamentele kennis van de celdeling
ondersteunt op deze manier het kankeronderzoek.
Het `spannings'-concept bestaat al bijna veertig jaar, maar tot nu toe
was niemand erin geslaagd het moleculaire mechanisme te ontrafelen.
Onderzoekers van de afdeling Medische Oncologie van het UMC Utrecht
beschrijven dat nu samen met Amerikaanse collega's van de University
of Pennsylvania. Het artikel is online gepubliceerd in Science
Express, de gedrukte versie volgt later.
Voor nadere informatie:
UMC Utrecht, In- en Externe Communicatie
Ilse van Wijk en Linda Minnen, tel. 088 7556371 of 7558580.
Buiten kantooruren via 088-755 5555
vrijdag 16 januari 2009