Aanpak gifgas in haven Russisch roulette
Ingewijden: Volksgezondheid staat op het spel
ROTTERDAM, 20081219 -- Containers gevuld met te veel gifgas mogen gewoon worden doorgevoerd. De volksgezondheid is in het geding, zeggen ingewijden. Het controleoffensief van vier rijksinspecties in de Rotterdamse haven zou een schijnvertoning zijn. Een inspecteur die ladingen liet vernietigen is overgeplaatst.
Het weekblad re.Public sprak met ondernemers, vakbondsbestuurders, de politie en andere betrokkenen die goed thuis zijn in de Rotterdamse haven. Zij zijn unaniem in hun analyse: minister Jacqueline Cramer van VROM wil niets weten van de ernst van gasrisico's, uit angst voor maatschappelijke onrust over de gassen die gebruikt worden om containerladingen te beschermen tegen insecten en schimmels.
Motie
Cramer heeft na een motie van Poppe (SP) en Boelhouwer (PvdA) duizend extra controles op containers in de Rotterdamse haven aangekondigd. Maar liefst vier inspecties zetten hun schouders daaronder: de VROM-Inspectie, de Inspectie Verkeer en Waterstaat, de Voedsel en Warenautoriteit en de Arbeidsinspectie. Zij tekenden onlangs een convenant voor een gezamenlijke aanpak, die neerkomt op een duizendtal containercontroles extra.
Lading vernietigd
Volgens verschillende bronnen is de nieuwe aanpak een achteruitgang ten opzichte van de tijd dat er één VROM-inspecteur door de havens ging. Hij was de enige specialist op het gebied van methylbromide, 1,2dichloorethaan en andere ladinggassen die de rijksoverheid in dienst had. `Hij had een naam en was streng,' zegt directeur Ineke de Waard van een ontgassingsbedrijf. `Als een lading te veel gas bevatte, liet hij die vernietigen.' Een wintercollectie van een grote kledingketen en een lading Beter Bed-matrassen bleven door zijn toedoen aan de kade.
Lobby
De inspecteur is echter overgeplaatst en ook zijn assistent krijgt een andere functie, volgens de bronnen van re.Public onder druk van lobbywerk van het Gemeentelijke Havenbedrijf Rotterdam en ondernemers uit Europoort die vinden dat het strenge optreden de handel in gevaar brengt.
De vier inspecties die het stokje overnemen, zouden vooral op papier controleren. Het is de inspecties zelf niet duidelijk wie de controlecampagne coördineert: de VROM-inspectie (VI) wijst naar de Inspectie Verkeer en Waterstaat (IVW) , de IVW wijst naar de VI.
Vergiftigd voedsel
Vakbondsbestuurders hebben geen fiducie in de actie: het is volgens hun een kwestie van tijd voordat de eerste dode valt. Het aantal arbeidsongevallen met ontsnapt gas is de laatste jaren toegenomen. Bovendien is volgens gasexperts de volksgezondheid in het geding: methylbromide gaat dwars door plastic verpakkingen heen en gaat een verbinding aan met alle soorten vet. Sommige ladingen sojaolie, kokos, cacaoboter, kroepoek, noten, kruidenpasta's zijn zwaar verontreinigd, maar worden ontgassing van de container gewoon doorgelaten.
Vrijdag 21 december publiceert re.Public in zijn magazine een nieuwsverhaal over de omgang met gegaste containers. Vanaf 10.30 u is bovendien op www.rePublic.nl het achtergrondverhaal `En daar gingen ze: zeventig containers cacaoboter' te lezen.
Re.Public is een weekblad, een dagelijke e-nieuwsbrief en site voor ambtenaren en bestuurders van rijk, provincie, gemeenten, waterschappen en zelfstandige bestuursorganen.
re.Public