Ingezonden persbericht
Prijzen voor Gravenstijn en Lathouwers bij de Rotterdam Sportstad Awards 2008
Op donderdagavond 18 december zijn in het Topsportcentrum Rotterdam de Rotterdam Sportstad Awards uitgereikt. Tijdens het programma, dat door Humberto Tan werd gepresenteerd, werden de awards uitgereikt aan Rotterdams Sportman, Sportvrouw, Sportploeg, Sportcoach en Sporttalent van 2008. Tevens werd de Gehandicaptensportprijs en een award voor de Rotterdamse Sportvrijwilliger van het jaar uitgereikt.
Deborah Gravenstijn mag zich Rotterdams Sportvrouw van 2008 noemen. De jury heeft bewondering voor haar enorme veerkracht en is er ontzettend trots op dat deze Rotterdamse sportambassadeur een zilveren medaille heeft gewonnen op de Olympische Spelen van Beijing. Hockeyster Fatima Moreira de Melo en judoka Elisabeth Willeboordse waren de andere twee genomineerden.
Robert Lathouwers werd in 2001 uitgeroepen tot Rotterdams Sporttalent. Nu zeven jaar later is hij verkozen Rotterdams Sportman 2008. De manier waarop deze Rotterdamse sportman zich heeft ontwikkeld op zijn nieuwe afstand, de 800 meter, en zich heeft gekwalificeerd voor de Olympische Spelen dwingt respect af. In de verkiezing onder de topsporters versloeg hij hockeyer Jeroen Hertzberger en roeier David Kuiper.
De ploeg van AA-Drink / FvT mag zich net als in 1995 en 1997 tot Rotterdams Sportploeg van het jaar noemen. Afgelopen jaar zijn de tafeltennissers naast najaarskampioen wederom Nederlands kampioen geworden.
Robin van Galen is dit jaar gekozen tot Rotterdams Sportcoach. De verrassing van Peking veranderde hem van anoniem burger in beste Nederlandse coach op de Olympische Spelen. Met zijn 36 jaar heeft de geboren Rotterdammer een droom verwezenlijkt: goud met de dames van het Nederlandse Waterpoloteam.
De prijs voor Rotterdams Sportvrijwilliger van het jaar werd dit jaar uitgereikt aan Leo Wielaard van korfbalvereniging RSV Sperwers. Wielaard is een man die al vanaf 1957 een zeer betrokken lid is van de korfbalclub. Door de jaren heen varieerden zijn taken en verantwoordelijkheden van voorzitter tot trainer en van kampleider tot zijn huidige functie: vrijwilligerscoördinator.
Voetbalvereniging NOCKralingen ontving de Gehandicaptensportprijs 2008. Binnen enkele jaren maakte de club van de autistenafdeling een gigantisch succes. Waar de vereniging met zes kinderen begon, is deze groep uitgegroeid tot 40 kinderen die wekelijks vol spelplezier trainen. De voetbalvereniging is een voorbeeld voor veel andere verenigingen én gemeenten, die geregeld met bewondering komen kijken naar het werk van de voetbalvereniging uit Kralingen.
De 18-jarige voetballer Leroy Fer werd door de lezers van het AD/Rotterdams Dagblad gekozen tot Rotterdams Sporttalent 2008. Omdat hij op zoveel posities inzetbaar is, is hij voor trainer Gertjan Verbeek een ideale speler. Tijdens zijn debuutseizoen voor Feyenoord 1 won hij met de ploeg de KNVB-beker. Bovendien kopte Fer Feyenoord hoogstpersoonlijk naar de groepsfase van de UEFA Cup.
Voordat de prijzen werden toegekend aan de Rotterdamse topsporters, zijn tijdens de Rotterdam Sportstad Awards 2008 traditiegetrouw ook alle Rotterdamse Sportkampioenen gehuldigd. In een geheel vernieuwd programma zijn bijna 350 kampioenen van 31 verenigingen in het zonnetje gezet. De kampioenen varieerden van de Rotterdamse Wandelsportvereniging tot hockeyvereniging RHV Leonidas.
Ingezonden persbericht