UMC Utrecht
VICI-subsidie voor hersenonderzoeker
Moleculair neuro-ontwikkelingsbioloog dr. Marten Smidt van het UMC
Utrecht ontvangt van NWO-ALW een VICI-subsidie. Met een budget van
1,25 miljoen euro onderzoekt hij hoe algemene hersencellen zich na de
geboorte ontwikkelen tot cellen met specifieke functies. Zijn
resultaten helpen bijvoorbeeld de ziekte van Parkinson te begrijpen.
Smidt onderzoekt hoe hersencellen `geboren' worden en zich ontwikkelen
tot een specificieke hersencel. Hij is in het bijzonder geïnteresseerd
in hersencellen die met elkaar communiceren via de boodschapperstof
dopamine. Deze hersencellen sterven specifiek af bij de ziekte van
Parkinson maar spelen ook een rol bij onder meer schizofrenie en
depressie.
Eerder ontdekte Smidt hoe verschillende typen dopamine-hersencellen
uit elkaar te houden zijn. Met de VICI-subsidie wil Smidt de
moleculaire mechanismes ontrafelen waarmee verschillende typen
dopamine-hersencellen ontstaan. Ook zoekt hij uit wat de functie is
van de verschillende typen cellen. Uiteindelijk hoopt Smidt de
moleculaire code te doorgronden die verklaart hoe hersencellen zich
specialiseren.
De Europese Unie kende Smidt eerder dit jaar ook al een forse subsidie
toe. Van het Zevende Kaderprogramma krijgt hij 2,6 miljoen euro voor
onderzoek naar dopamine-hersencellen. Smidt is coördinator van het
project waar zeven instituten uit heel Europa bij betrokken zijn.
Smidts onderzoek valt onder het onderzoeksprogramma Neurowetenschappen
van het UMC Utrecht.
Voor nadere informatie:
UMC Utrecht, In- en Externe Communicatie
Ilse van Wijk en Linda Minnen, tel. 088 7556371 of 7558580.
Buiten kantooruren via 088-755 5555
dinsdag 16 december 2008