Venster op de Russische Wereld
De Russkiy Mir Foundation opent een Russisch instituut aan de
Universiteit Leiden. De overeenkomst daartoe is op dinsdag 9
december ondertekend. De Foundation opent overal ter wereld
Russische instituten bij onderwijsinstellingen om de Russische
taal en cultuur te bevorderen.
Foto nieuwsbrief ondertekening
Onderwijsinstellingen
De instituten, zogenoemde Russian Centers, zijn in doel en
functie goed te vergelijken met het Duitse Goethe Institut of
het Franse Maison Descartes, die ook vestigingen over de hele
wereld hebben. Een belangrijk verschil is volgens Jos Schaeken,
hoogleraar Balto-Slavische talen en cultuurgeschiedenis, wel
dat de Russkiy Mir Foundation zijn instituten nadrukkelijk aan
onderwijsinstellingen wil koppelen. Russkiy Mir betekent
Russische Wereld. `Deze organisatie wil de Russische taal en
cultuur op een gestructureerde wijze bevorderen en is vooral
geïnteresseerd in goed taalonderwijs. Die expertise vind je nu
eenmaal eerder aan universiteiten.'
Foto ondertekening Afbeelding: Volgt.
Randstad
Het is een logische stap dat Rusland dergelijke instituten
opricht. De meeste grote landen onderhouden naast diplomatieke
contacten ook geïnstitutionaliseerde culturele connecties.
Leiden is niet de enige universiteit in Nederland waar een
instituut gevestigd wordt. Ook Groningen heeft er een.
Schaeken: `Maar de Russen wilden absoluut ook een centrum in de
Randstad hebben.' De keuze is op Leiden gevallen, omdat de
opleidingen met Russisch in het curriculum, Slavische talen en
culturen en Ruslandkunde, hier het actiefst zijn.
Afbeelding: Een van de banners op de site van de Russkiy Mir
Foundation met een uitspraak van Dmitri Likhatsjov die de
doelstelling van de Foundation kernachtig weergeeft.
Universiteitsbibliotheek
Voor de huisvesting van het Russisch Instituut is een
uitstekende oplossing gevonden. In de Universiteitsbibliotheek
(UB) is onlangs een ruimte vrijgekomen, toevallig in de
studiezaal Slavistiek. Die wordt nu ingericht voor het
instituut. `Juist op het moment dat we met de UB zouden gaan
overleggen over de invulling van de ruimte, kwam het verzoek
uit Rusland', zegt Schaeken. De Russkiy Mir Foundation zorgt
voor de aanpassing en inrichting van de ruimte met computers.
De universiteit hoeft alleen de ruimte ter beschikking te
stellen.
Uitstraling
Het instituut ondersteunt uiteraard de Leidse expertise op het
terrein van de Slavistiek en Ruslandkunde. `Maar ongetwijfeld
zullen ook andere expertisegebieden kunnen profiteren van de
aanwezigheid van het instituut', zegt Schaeken. `En het heeft
een uitstraling naar buiten. Daarbij kun je denken aan
(opfris)cursussen in de Russische taal, geschiedenis en cultuur
in brede zin.'
Medewerkers
Dr. Egbert Fortuin, docent Russische taalverwerving, is namens
de opleiding het nauwst bij de totstandkoming van het verdrag
betrokken. `Behalve de kosten van de aanpassing van de ruimte
en de computers schenkt de Foundation ook veel boeken', vertelt
hij. `Daar zitten veel leermiddelen ter ondersteuning van het
taalonderwijs bij en abonnementen op tijdschriften die wij tot
nog toe niet in huis hadden.' De Foundation zorgt ook voor een
aantal medewerkers die het instituut draaiende houden. Het gaat
dan om ondersteunend personeel dat goed is ingespeeld op de
vragen die aan het instituut gesteld kunnen worden. Schaeken:
`Om hoeveel fte het zal gaan is nog niet bekend.'
A fbeelding: Omslag van het tijdschrift RusskiyMir.ru.
Academische vrijheid
De academische vrijheid staat bij Schaeken wel hoog in het
vaandel: `Ik wil dat wijzelf kunnen bepalen wie er naar Leiden
komen. Wij hebben tenslotte Ruslandkunde als opleiding en wij
volgen de Russische politiek en machthebbers kritisch...' Die
vrijheid is gewaarborgd. De Russkiy Mir Foundation wordt
weliswaar op een indirecte manier gefinancierd door de
Russische overheid, maar is een apolitieke instelling. Fortuin:
`De financiering is vergelijkbaar met die door het Ministerie
van OCW van het Nederlands Instituut in Ankara.'
Most
Schaeken wil de mogelijkheden van het Russisch Instituut
proberen zoveel mogelijk te integreren met de activiteiten van
de eigen opleidingen: `Dat zijn er al een heleboel. Ik denk
daarbij vooral aan Most, onze studievereniging. Die organiseert
ontmoetingen met schrijvers, debatten en allerlei sociale
activiteiten. Die kunnen wij nu meer onder de paraplu van het
Russisch Instituut gaan brengen.
Dinsdag 9 december is de overeenkomst ondertekend. De plechtige
opening van het instituut verwachten Schaeken en Fortuin ergens
in het komende voorjaar.
Universiteit Leiden