Gemeente Winschoten
De burgemeester van Winschoten gaat in hoger beroep in rechtszaak
circusdieren
De burgemeester van de gemeente Winschoten gaat in hoger beroep in de
rechtszaak circusdieren. Op dinsdag 28 oktober werd de gemeente door
de rechtbank Groningen in het ongelijk gesteld wat betreft de
weigering van een speelvergunning aan Circus Herman Renz.
Burgemeester Vlietstra gaat enerzijds in hoger beroep vanwege het
belang van dierenwelzijn. Hoewel de Minister van LNV de
Landbouwuniversiteit van Wageningen heeft verzocht haar te adviseren
over het ontwikkelen van regelgeving met betrekking tot dierenwelzijn,
is op dit moment nog volstrekt onduidelijk hoe die regelgeving eruit
zal gaan zien.
Anderzijds gaat de burgemeester in beroep tegen het oordeel van de
rechtbank in Groningen. Die oordeelde eerder dat de Gezondheids- en
Welzijnswet voor Dieren geen ruimte laat aan de burgemeester voor het
voeren van eigen beleid met betrekking tot dierenwelzijn. Dit is
volgens de rechter uitsluitend voorbehouden aan de minister van LNV.
Om die reden had de burgemeester de gevraagde vergunning niet mogen
weigeren. Burgemeester Vlietstra stelt daar tegenover dat de wet de
minister weliswaar de bevoegdheid geeft om regels te stellen over
circusdieren, maar dat de minister daar jarenlang welbewust geen
gebruik van heeft gemaakt. De burgemeester baseert zich daarbij op de
hoofdregel die inhoudt dat de gemeente onderwerpen mag regelen, waarin
niet door een hogere regeling is voorzien. Volgens de huisadvocaat van
Winschoten staat het de gemeente vrij om dergelijke besluiten te nemen
wanneer er op hoger niveau niets is geregeld.