Leger des Heils
Kampioen Dutch Homeless Cup klaar voor missie in Melbourne
12/01/2008
Dak- en thuislozen van `het alternatieve Oranje' strijden in Australië
voor het wereldkampioenschap voetbal
Zeist, 26 november 2008 - Voor de dak- en thuisloze voetballers van
`het alternatieve Oranje' is het eindelijk zover: over twee dagen
reist het team af naar Melbourne. Van 1 tot en met 7 december vindt
daar de Homeless World Cup plaats, het wereldkampioenschap voetbal
voor dak- en thuislozen. Ruim zeshonderd voetballers uit liefst 56
landen nemen dit jaar deel. Het Rotterdamse team èn regerend
Nederlands kampioen is na maanden van intensieve training helemaal
klaar om de strijd aan te gaan met landen als Brazilië en Engeland.
Volgens Vincent Gard, keeper en aanvoerder van het team, waren de
afgelopen maanden behoorlijk pittig: "Na het winnen van de Dutch
Homeless Cup - de nationale competitie -begin september zaten we in
een roes. Onze coach (oud Sparta-speler Steve Cromwell) zette ons
echter weer snel met beide benen op de grond door het trainingsschema
uit te breiden van drie keer trainen in de week naar vijf keer. Door
de intensieve training zijn we er nu van overtuigd dat we alle sterke
landen tegenstand kunnen bieden."
Coach Cromwell is erg trots op zijn spelers: "Als je kijkt waar een
aantal van hen vandaan komt, dan is de persoonlijke ontwikkeling die
ze de afgelopen tien maanden hebben meegemaakt enorm. Er zaten een
paar jongens bij, dat waren echt een stelletje zoutzakken! Door de
regelmaat van het trainen is hun conditie en gezondheid sterk
verbeterd." De verbeterde fysieke gesteldheid van de dak- en
thuislozen zorgt er niet alleen voor dat ze prettiger in hun vel
zitten. Het draagt ook bij aan dat andere doel, namelijk reïntegratie
in de samenleving. Door het voetbal krijgen zij meer zelfvertrouwen en
discipline, wat de kans op een terugkeer in de maatschappij bevordert.
Sportieve samenleving
Een van de drijvende krachten achter de Nederlandse afvaardiging is de
KNVB. De voetbalbond is samen met de Stichting Meer dan Voetbal
verantwoordelijk voor de organisatie van de Dutch Homeless Cup en
maakt daarnaast de deelname van de Rotterdammers aan het WK mogelijk.
Volgens KNVB-voorzitter Michael van Praag kan voetbal een bijdrage
leveren aan het oplossen van maatschappelijke problemen: "Als grootste
sportbond van Nederland leveren we een bijdrage aan een gezonde en
sportieve samenleving. Daar horen dus ook mensen bij voor wie het door
omstandigheden moeilijker is om met sport in aanraking te komen. Als
bond zijn er we erg blij dat we deze mensen een hand kunnen reiken in
hun strijd voor een betere toekomst."
Ook de Nederlandse internationals steunen `het andere Nederlands
elftal'. Zo doneerde
Man of the match Robin van Persie na afloop van de interland tegen
Zweden zijn cheque ter waarde van EUR 5.000,- aan de Dutch Homeless
Cup. Vrijdag 28 november vertrekken de voetballers vergezeld door een
team van begeleiders vanaf Schiphol. Dutch Homeless Cup ambassadeur
John de Wolf wenst het team voor de laatste keer succes. "Ik vond het
fantastisch dat Rotterdam het kampioenschap heeft gewonnen, nu gaat
het echt spannend worden voor deze mannen. Maar los van hun sportieve
prestaties in Australië is het bereiken van het WK al een hele
ervaring en zorgt dit er hopelijk voor dat ze meer grip op hun leven
krijgen."
Keeper Vincent kijkt in ieder geval enorm uit naar Melbourne:
"Re-integeren door middel van voetbal en ook nog Nederland
vertegenwoordigen op het WK in Australië is een droom die uitkomt."
Over Stichting Meer dan Voetbal:
Meer dan Voetbal is, opgericht door de KNVB, de Eerste Divisie en
Eredivisie, zet de kracht van voetbal in voor het bereiken van
maatschappelijke doelen. De stichting ondersteunt daartoe clubs bij
het vormen en uitvoeren van MVO beleid, organiseert landelijke,
cluboverstijgende projecten en werkt aan het zichtbaar maken van de
maatschappelijke rol van voetbal. In het oog springende projecten van
Meer dan Voetbal zijn onder andere Scoren voor gezondheid, Tijd voor
Sport en
Project Niemand Buitenspel. Meer informatie kunt u vinden op:
www.meerdanvoetbal.nl