Marjo van der Knaap ontvangt Spinozapremie van minister Plasterk
19 november 2008
Vandaag krijgt VUmc-hoogleraar kinderneurologie Marjo van der Knaap de
Spinozapremie 2008 uitgereikt voor haar onderzoek naar
wittestofziekten bij kinderen. In de Nieuwe Kerk in Den Haag ontvangt
zij de premie - 1,5 miljoen euro - uit handen van minister Plasterk
van OCW.
Marjo van der Knaap Van der Knaap onderzoekt afwijkingen aan de witte
stof in de hersenen van kinderen. "Wittestofziekte is een aandoening
in de bedrading van de hersenen. Je ziet dat de patiënten met name
motorische problemen krijgen, zoals moeite met lopen of niet meer
kunnen spreken." Het juryrapport prijst prof. dr. Van der Knaap om
haar uiteenlopende talenten: niet alleen is zij een internationaal
erkende autoriteit op haar vakgebied en bezit Van der Knaap grote
didactische kwaliteiten, ook ouders van patiënten waarderen de
meelevende, maar duidelijke manier waarop zij de toekomstperspectieven
van hun kinderen schetst. In haar onderzoek integreert ze radiologie,
neurologie en genetica. De Spinozacommissie verwacht nog grote
ontdekkingen van haar, mede omdat de door haar gebruikte technieken
zich steeds verder ontwikkelen.
Tijdens de feestelijke bijeenkomst in de Nieuwe Kerk zal zij uit de
doeken doen hoe zij deze prijs gaat besteden. Duidelijk is al dat Van
der Knaap zich vooral wil richten op de behándeling van kinderen met
wittestofziekten. "Tot dusver deden we voornamelijk onderzoek naar de
diagnose en oorzaak. Dat is natuurlijk een onmisbare stap geweest,
maar nu willen we ons graag richten op het genezen van deze kinderen,
en als dat niet kan, op het verlengen van hun leven of op de
verbetering van hun kwaliteit van leven."
bron: Origineel