Gepubliceerd op 19 november 2008
Minister Plasterk reikt Spinozapremie uit aan UvA-letterkundige Joep
Leerssen
Gepubliceerd op 19 november 2008
Foto: Eduard Lampe
Minister Ronald Plasterk van OCW heeft woensdag 19 november de
Spinozapremie 2008 officieel uitgereikt aan prof. dr. Joep Leerssen,
hoogleraar Moderne Europese letteren aan de UvA. De Spinozapremie van
de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) is de
hoogste Nederlandse onderscheiding in de wetenschap. Deze `Nederlandse
Nobelprijs' wordt jaarlijks toegekend aan vier Nederlandse
onderzoekers die tot de absolute top van de wetenschap behoren.
Leerssen is een van die vier toponderzoekers. Hij ontvangt de premie -
van anderhalf miljoen euro - onder andere voor zijn vernieuwende
bijdragen aan de imagologie en Irish Studies, en zijn onderzoek naar
cultuurnationalisme. Volgens het juryrapport heeft Leerssen vanuit
zijn eigen unieke profiel een belangwekkende interdisciplinaire
methodiek ontwikkeld die politieke ideeëngeschiedenis en
cultuurgeschiedenis combineert, en die literaire bronnen betrekt bij
het onderzoek naar de geschiedenis van verbeeldingspatronen en
ideologiën.
Grootscheeps onderzoek
Tijdens de feestelijke bijeenkomst maakte Leerssen bekend wat zijn
plannen zijn met de prijs. Hij wil zijn Spinozapremie gebruiken voor
een grootscheeps onderzoek naar het Europese nationalisme. Leerssen
licht toe: `Er bestaat een nationalisme dat wezenlijk is voor Europa,
ondanks alle variatie in culturen. Tussen 1780 en 1850 ontstonden
overal in Europa intellectuele netwerken van cultuurnationalisten -
van IJsland tot Portugal tot Rusland - die voortdurend ideeën
uitwisselden. Nationale identiteiten zijn niet onafhankelijk van
elkaar ontstaan, maar onder invloed van personen die elkaars boeken
recenseerden en in dezelfde genootschappen zaten. Er is dus sprake
geweest van een samenhangend Europees verkavelingsproces. Alsof
cultureel autisme besmettelijk was. Bij nationalisme denkt iedereen
aan zichzelf, zonder in de gaten te hebben dat hij dat weer van een
ander heeft.' Uitputtend zal hij het onderwerp niet kunnen behandelen
in vijf jaar, maar een voorlopig hoofdresultaat heeft Leerssen wel
voor ogen: een encyclopedie met alle belangrijke namen, netwerken en
besognes van het Europese cultuurnationalisme.
Zie onderstaande verwijzing voor meer informatie over de toekenning.
Verwijzingen
Meer informatie
Bron: UvA Persvoorlichting
Universiteit van Amsterdam