ECA/08/20
Luxemburg, 10 november 2008
Enige verbetering maar nog vooruitgang nodig
Het door de Europese Rekenkamer afgegeven controleoordeel over de
EU-rekeningen is nu een 'goedkeurende verklaring'. Het oordeel over de
onderliggende verrichtingen komt in grote lijnen overeen met dat
betreffende het voorgaande jaar. De Rekenkamer constateert dat
verbeteringen in toezicht- en controlesystemen noodzakelijk zijn en
beveelt aan de regelgeving te vereenvoudigen.
Voor het eerst sinds de invoering van de regels voor de boekhouding op
transactiebasis geeft de Rekenkamer een goedkeurende verklaring
(zonder beperkingen) over de geconsolideerde rekeningen af. Hierin
wordt verklaard dat de jaarrekening 2007 van de Europese
Gemeenschappen een in elk materieel opzicht getrouw beeld geeft van de
financiële situatie van de Europese Gemeenschappen en van de
resultaten van hun verrichtingen en kasstromen.
De Rekenkamer geeft ook een goedkeurende verklaring af over de
wettigheid en regelmatigheid op bepaalde gebieden, zoals de
administratie van de Unie. Voor de meeste uitgaventerreinen kan de
Rekenkamer echter geen goedkeurende verklaring afgeven. Hoewel de
meeste door de Rekenkamer gecontroleerde betalingen volgens de regels
worden verricht, constateert de Rekenkamer nog steeds dat in de
betalingen aan eindbegunstigden, zoals landbouwers en
projectontwikkelaars die door de EU gefinancierde projecten leiden,
een te hoog foutenpercentage bestaat (niet-naleving van de regels).
Evenals in voorgaande jaren vertoont het terrein cohesiebeleid
(42 miljard) de meeste fouten. Volgens de schatting van de Rekenkamer
op basis van steekproeven had ten minste 11 % van de waarde van de
vergoede kostendeclaraties niet mogen worden betaald.
Op het terrein landbouw en natuurlijke hulpbronnen (51 miljard euro)
is het geschatte globale foutenpercentage nog steeds van materieel
belang. Plattelandsontwikkeling met haar vaak complexe regels is goed
voor een onevenredig groot deel van dit foutenpercentage. Voor de
uitgaven van het Europees Landbouwgarantiefonds (ELGF) schat de
Rekenkamer de waarde van het foutenpercentage op iets lager dan de
materialiteitsdrempel.
Het geschatte foutenpercentage bij sommige uitgaven - met name die
welke vroeger vielen onder de rubrieken "intern beleid" en "externe
maatregelen" - is gedaald, maar niet genoeg om het totaalbeeld te
beïnvloeden.
De Commissie werkt sinds 2000 aan een hervormingsprogramma om het
beheer van de EU-begroting te verbeteren, in het kader waarvan in 2006
een actieplan werd opgesteld. Voor 2007 heeft de Rekenkamer
vastgesteld dat er weer vooruitgang is geboekt met de toezicht- en
controlesystemen van de Commissie, met name op het gebied van toezicht
en verslaglegging. Aan het eind van het jaar had de Commissie
tweederde van de subacties in het actieplan ingevoerd. Het is echter
nog te vroeg om de impact daarvan te beoordelen.
Verbeterde controles op hoog niveau, zoals supervisie van de Commissie
over de controles van de lidstaten, kunnen ontoereikende controles op
een lager niveau, zoals controles ter plaatse, niet compenseren. De
voordelen van het vermeerderen van laatstgenoemde controles moeten
echter worden afgezet tegen de kosten. De Rekenkamer geeft de
beleidsinstanties van de Unie in overweging, hun analyse ter bepaling
van wat een aanvaardbaar risiconiveau is, af te ronden.
De Rekenkamer vraagt ook de nodige aandacht voor vereenvoudiging -
bijv. op terreinen zoals plattelandsontwikkeling en onderzoek. Goed
ontworpen voorschriften die duidelijk te interpreteren en eenvoudig
toe te passen zijn, verminderen het risico op fouten.
"Evenals in voorgaande jaren doen we een aantal aanbevelingen over hoe
het beheer van EU-middelen binnen de huidige structuur kan worden
verbeterd. In het kader van de huidige herziening van de begroting
heeft de Rekenkamer echter ook met klem gewezen op de noodzaak van
radicale overwegingen bij het opstellen van uitgavenprogramma's. Dit
kan door een en ander te vereenvoudigen, maar ook door een kritische
afweging te maken tussen de nationale, regionale en lokale
bevoegdheidsniveaus voor het beheer van programma's", zegt Vítor
Caldeira, President van de Rekenkamer.
Het Jaarverslag van de Rekenkamer over de uitvoering van de
EU-begroting 2007 is te vinden op http://eca.europa.eu/products/AR07
De bijdrage van de Rekenkamer tot de herziening van de EU-begroting,
waarmee de Commissie in het najaar van 2007 is begonnen, is te vinden
op
http://eca.europa.eu/portal/page/portal/publications/auditreportsandop
inions/opinions
De Commissie is - alleen of in samenwerking met de lidstaten -
verantwoordelijk voor de uitvoering van de EU-begroting, die in 2007
in totaal 114 miljard euro aan betalingen beliep. De Rekenkamer is de
externe controleur van de uitvoering van deze begroting. Haar
jaarverslag dient als basis voor de kwijtingsprocedure van het
Europees Parlement en de Raad.
European Union