Artsen zonder Grenzen
60 dode vluchtelingen gevonden langs kust Jemen
04/11/2008 17:19 -- Een team van Artsen zonder Grenzen dat
vluchtelingen helpt in Zuid-Jemen, trof tussen vrijdag 31 oktober en
zaterdag 1 november 60 dode lichamen aan langs de kust. Overlevenden
verklaarden dat ze uit de Somalische havenstad Bosasso kwamen en op de
vlucht waren voor de oorlog en de extreme armoede. Ze hadden in
uiterst benarde omstandigheden 2 dagen lang met een smokkelaarschip
langs de Golf van Aden gevaren.
Een van hen: 'Om 8 uur 's ochtends naderden we de kust. De smokkelaars
zagen lichten en waren bang dat de kustwacht ons zou betrappen. Ze
dwongen ons in zee te springen. Vele mensen verdronken.' Een 8-maanden
zwangere vrouw werd overboord gegooid en werd verwond door de
schroefas van de boot. Toen het team haar vond, verkeerde ze in
kritieke toestand.
Een paar uur later ontdekte het team een groep Somaliërs en Ethiopiërs
die aan het bijkomen waren nadat hun boot gekapseisd was. Ze vertelden
dat ze 23 dode medepassagiers hadden begraven. Artsen zonder Grenzen
medewerker Saïd vertelt: 'De boot raakte vast in het zand en kantelde.
De vissers gingen op zoek naar overlevenden, maar dat lukte niet, dus
dook ik onder de boot. Ik slaagde erin in de romp te komen. Gelukkig
konden we 2 vrouwen en 1 man redden, voor 2 anderen was het helaas te
laat.'
Op het strand kregen de vluchtelingen eerste hulp, voedsel en
hulpgoederen, daarna brachten onze medewerkers hen naar het
opvangcentrum van Ahwar waar Artsen zonder Grenzen hulp geeft.
Dergelijke verhalen zijn schering en inslag. Volgens het Hoge
Commissariaat voor vluchtelingen van de VN hebben sinds begin 2008 al
meer dan 32.000 mensen de tocht gewaagd. De boottocht is uiterst
gevaarlijk en de dodentol hoog: sinds begin september 2008 zijn er in
de Jemenitische provincie Abyan al minstens 114 doden gevonden. De
dode lichamen die aanspoelen en door vissers verbrand worden zijn daar
niet bijgeteld.
'De laatste tijd heeft de problematiek van de piraterij in de Hoorn
van Afrika veel aandacht gekregen,' aldus Francis Coteur,
landencoördinator van Artsen zonder Grenzen in Jemen. 'Helaas is er
weinig aandacht voor het drama van de vluchtelingen die in gruwelijke
omstandigheden dezelfde kustwateren proberen over te steken. Hun
situatie zou veel meer aandacht moeten krijgen.'
Artsen zonder Grenzen werkt sinds september 2007 in Zuid-Jemen en bood
in 2008 hulp aan meer dan 7.000 mensen, allen vluchtelingen en
migranten die aanspoelden op de stranden van de provincies Abyan en
Shabwa.
Bekijk de fotoslideshow 'De gruwelijke oversteek' »
Download het Artsen zonder Grenzen rapport van juni 2008 No Choice
(Geen keus) »
Gevechten DR Congo: hulp in verschillende plaatsen -- datum: 03/11