31-10-2008
Voorstel Toine Manders voor nieuwe timeshare richtlijn breed gesteund
Het Europees Parlement heeft vorig week een voorstel van mij voor een
nieuwe timeshare richtlijn aangenomen. Het Europees Parlement wilde de
bestaande richtlijn over timeshare, die dateert uit 1994, wijzigen
zodat naast timeshare pakketten ook andere vormen zoals lange termijn
vakantieproducten (vakantieclubs), wederverkoop- en ruilovereenkomsten
o
De meeste mensen kennen `timeshare' van de verhalen van vrienden of
kennissen die op vakantie ergens in Zuid-Europa lastig werden gevallen
door agressieve verkopers die hun een appartement wilden aansmeren.
Heel typisch is dat het betrokken gezin op straat een kraslot krijgt
aangeboden en daar de hoofdprijs mee wint. Er wordt hun gevraagd om
even mee te lopen naar het kantoor, waar ze na een paar drankjes en
mooie verhalen een timeshare contract - een contract waarbij ze tegen
betaling een paar keer per jaar van een accommodatie gebruik kunnen
maken - krijgen aangepraat. Soms moeten ze ter plekke al een groot
voorschot betalen. Met mijn voorstel komt er een einde aan deze
praktijken.
Terwijl de richtlijn uit 1994 bepaalde dat pas van een timeshare
overeenkomst gesproken kon worden als het contract een looptijd had
van meer dan drie jaar, is dat nu vanaf één jaar al zo. Zo kunnen
timeshare handelaren die het slecht voorhebben met anderen niet langer
de wetgeving ontwijken. Ik ben verder blij dat een termijn van 14
dagen is aanvaard waarin consumenten zich kunnen bedenken en kosteloos
en zonder opgaaf van reden van het contract af mogen zien. Die termijn
is dezelfde als in de richtlijn voor een op stapel staande herziening
van het 'consumentenacquis' (een geheel van acht Europese richtlijnen
voor consumentenrechten), dus makkelijk te onthouden voor de
consument. Daarnaast maken de nieuwe maatregelen het makkelijker voor
vakantiegangers om in eigen land naar de rechter te stappen. Ook
kunnen timeshare aanbieders geen torenhoge vooruitbetalingen meer
eisen.
Ten slotte was het mijn idee om de timeshare industrie te verplichten
de consument een standaardformulier met een checklist te bezorgen als
onderdeel van het contract. Die checklist bevat duidelijke informatie
over de algemene voorwaarden van het contract en over het recht van
consumenten om binnen 14 dagen van het contract af te kunnen zien.
Hierdoor kunnen consumenten een betere keuze maken doordat ze meer
duidelijkheid krijgen over hun rechten en plichten. Pas als de
checklist door de consument ondertekend is, is het contract geldig,
anders niet.
Timeshare is een miljardenbusiness in de Europese Unie, heeft
miljoenen Europese consumenten en veel grote hotelketens zijn actief
in dit deel van de toerismesector. De nieuwe richtlijn zet de
consument in het middelpunt van de interne markt en geeft een sterk
signaal af aan frauduleuze handelaren dat hun praktijken binnenkort
tot het verleden behoren. Met de gelijktrekking van de wetgeving in de
lidstaten ontstaat er een gelijkwaardig speelveld voor alle
consumenten in de EU.
Dit is nou typisch een voorbeeld van het leuke aan mijn werk: ik kan
er samen met mijn collega's in het Parlement voor zorgen dat de
Nederlanders - en ook alle andere Europese consumenten - meer en
duidelijkere rechten krijgen. Met nog meer duidelijke voorbeelden van
wat wij hier in Brussel doen en wat we concreet voor de consument
kunnen betekenen, kunnen we als Parlement misschien meer draagvlak bij
de Europese bevolking krijgen. Dit is nog altijd zeer nodig, omdat
veel mensen niet weten wat we in Brussel doen en wat ze aan de
Europese Unie kunnen hebben.
VVD